China investiga importações de carne bovina enquanto excesso de oferta pressiona preços

PEQUIM, 27 de dezembro (Reuters) - A China iniciará uma investigação sobre as importações de carne bovina, informou o Ministério do Comércio na sexta-feira, enquanto o maior importador e consumidor de carne do mundo enfrenta um mercado com excesso de oferta que levou os preços domésticos às mínimas de vários anos.

Qualquer medida comercial para tentar reduzir as importações de carne bovina afetaria os maiores fornecedores da China: Brasil, Argentina e Austrália.

As importações totais de carne bovina da China atingiram US$ 14,2 bilhões em 2023, subindo de US$ 8,2 bilhões em 2019, mostram dados alfandegários. O Brasil foi responsável por 42% do valor total do comércio, seguido pela Argentina com 15% e Austrália com 12%.

O inquérito se concentrará em carne bovina fresca, carne bovina resfriada, cabeças de boi e carne bovina congelada importadas entre 1º de janeiro de 2019 e 30 de junho de 2024, disse o ministério em um comunicado, acrescentando que ocorreu após um pedido da Associação Chinesa de Criação Animal e outros grupos de gado e pecuária.

Os requerentes disseram que um aumento acentuado nos volumes de importação durante o período "prejudicou seriamente" a indústria doméstica da China, disse o ministério.

As importações de carne bovina em 2023 foram quase 65% maiores do que em 2019, disse, com as importações no primeiro semestre de 2024 sendo mais que o dobro das do primeiro semestre de 2019.

O ministério disse que as importações dos produtos sob investigação representaram 30,9% do mercado chinês.

Os preços da carne na China, incluindo carne suína, bovina e de aves, caíram à medida que os consumidores, lidando com a desaceleração da economia, compram menos.

"A maioria das fazendas de gado de corte na China está em uma situação de prejuízo", a Associação Chinesa de Pecuária foi relatada dizendo em uma reportagem da mídia estatal. "O impacto de uma grande quantidade de carne bovina importada está, sem dúvida, adicionando insulto à injúria."

O preço da carne bovina caiu para o menor nível dos últimos cinco anos, e o preço do gado vivo caiu para o menor nível dos últimos 10 anos, disse a associação.

Os preços médios da carne bovina no atacado caíram 22%, para 59,82 yuans (US$ 8,20) o quilo no final de dezembro, ante 77,18 yuans há dois anos, mostraram dados do Ministério da Agricultura.

AGRICULTORES SOLICITARAM LIMITAR REBANHOS

Em junho, Pequim tentou conter os preços pedindo aos fazendeiros que limitassem e otimizassem o tamanho de seu rebanho de gado bovino , mas os preços continuam em declínio em meio a um aumento nas importações, principalmente da Argentina.

As importações de carne bovina do produtor sul-americano durante os primeiros 11 meses de 2024 aumentaram 10% em relação ao mesmo período de 2023, para 533.005 toneladas.

"A indústria reflete que as importações excessivas de carne bovina causaram danos substanciais à indústria de gado bovino do meu país", disse a Associação Chinesa de Pecuária no relatório.

"A indústria pede veementemente que o país tome medidas de controle sobre a carne bovina importada para proteger os meios de subsistência dos fazendeiros e a segurança da indústria", afirmou.

A China importou 2,6 milhões de toneladas dos produtos de carne bovina alvos entre janeiro e novembro. No ano civil de 2019, a China importou apenas 1,66 milhão de toneladas.

Espera-se que a investigação seja concluída dentro de oito meses, embora possa ser estendida em circunstâncias especiais. Ela não é direcionada a países ou regiões específicas, não distingue a origem dos produtos e não afetará o comércio normal enquanto estiver em andamento, disse o Ministério do Comércio.

A China também está considerando restrições comerciais às importações de laticínios e carne suína da União Europeia , embora, nesses casos, a investigação antidumping e antissubsídios seja uma resposta retaliatória contra o plano tarifário do bloco para veículos elétricos fabricados na China, disseram analistas.

($1 = 7,2992 yuan renminbi chinês)

Reportagem de Ella Cao e Ryan Woo; Edição de Himani Sarkar, Kirsten Donovan e Barbara Lewis