Agricultores da Ucrânia depositam esperanças no corredor de exportação à medida que os custos da guerra aumentam

QUIIV/PARIS (Reuters) - Os esforços da Ucrânia para reanimar as exportações marítimas, desafiando o bloqueio militar da Rússia, deram um vislumbre de esperança a um setor agrícola oscilante, no qual produtores deficitários estão abandonando algumas terras em um dos maiores produtores de grãos do mundo.

Sem um fim à vista para a guerra com a Rússia, o acesso ao Mar Negro é fundamental para que a Ucrânia possa preservar uma indústria agrícola que era o quarto maior fornecedor mundial de cereais antes do conflito e que, em termos de valor, representava metade do total das exportações da Ucrânia no passado ano.

Embora as rotas de exportação improvisadas e a oferta abundante noutros locais tenham controlado os preços globais recorde dos alimentos desde o ano passado, a pressão sobre a agricultura ucraniana piorou à medida que um acordo de exportação apoiado pela ONU fracassou e os vizinhos da UE recusaram os embarques terrestres.

A agricultura sofreu perdas de mais de 25 mil milhões de dólares desde o início da guerra, estima a Associação Ucraniana de Comerciantes de cereais, UGA (na sigla em inglês).

As exportações de cereais da Ucrânia até agora na época 2023/24, que começou em Julho, estão 28% abaixo do volume do ano anterior, de acordo com dados do Ministério da Agricultura.

A área plantada com milho, o seu principal produto de exportação de cereais, diminuiu um quarto desde o início da guerra e a plantação total de culturas poderá sofrer um declínio de dois dígitos em 2024, dizem os produtores, à medida que as explorações agrícolas com falta de dinheiro deixam algumas terras ociosas.

Um novo canal marítimo no Mar Negro pode oferecer uma tábua de salvação, como para a esgotada indústria siderúrgica da Ucrânia .

“O corredor marítimo é essencial para a sobrevivência da agricultura ucraniana”, disse Jean-François Lepy, chefe do comércio de grãos do grupo agroindustrial francês InVivo.

“Sem um corredor, haverá um problema sério em 2024/2025”, disse ele à margem da conferência Global Grain deste mês, em Genebra.

O “corredor humanitário” estabelecido pelos militares ucranianos no final de Agosto tem-se expandido de forma constante, com Kiev a estimar mais de 3 milhões de toneladas de cereais embarcadas até agora.

O seu futuro continua obscurecido por riscos militares, com vários navios atingidos por minas ou mísseis , mas os produtores ucranianos estão encorajados.

“Isso nos dá um ponto de equilíbrio porque antes da abertura dos portos quase todo mundo era deficitário”, disse Dmitry Skornyakov, CEO da operadora agrícola HarvEast.

ROTAS DE EXPORTAÇÃO

Os produtores ucranianos vêem margem para atingir 2-2,5 milhões de toneladas de exportações mensais de cereais através do corredor, o que, combinado com volumes através de rotas terrestres e transbordo através do rio Danúbio, poderia trazer o comércio global de volta ao ritmo pré-guerra de 5-6 milhões de toneladas por ano. mês.

A Spike Brokers, que acompanha as exportações na Ucrânia, disse que de 1 a 17 de novembro a Ucrânia exportou 404 mil toneladas de produtos agrícolas através do Danúbio e 352 mil toneladas dos portos do Mar Negro. Um adicional de 943 mil toneladas deverá sair dos portos do Mar Negro e 464 mil toneladas do Danúbio até o final do mês.

“A situação nos próximos meses será melhor do que em setembro e outubro, à medida que grandes navios começam a chegar e o número de companhias de seguros que asseguram riscos está a crescer”, disse Denys Marchuk, vice-chefe do Conselho Agrário, o maior agronegócio da Ucrânia. grupo.

Alguns no mercado estão cautelosos, dada a situação de segurança ainda perigosa. Um ataque com mísseis russos à infraestrutura portuária de Odesa, em 21 de novembro, somou-se a uma série de ataques aos portos de grãos do Mar Negro e do Danúbio, na Ucrânia.

Apesar da expansão no porto romeno de Constanta, o comércio através da UE continua marcado por estrangulamentos logísticos e tensões com os vizinhos de Kiev. Os protestos na fronteira por parte de camionistas polacos abrandaram as exportações de alimentos este mês.

DILEMA DE PLANTIO

A nova estação de cultivo pode ser um ponto de inflexão.

A semeadura de trigo no inverno cairá quase 10% no ano, estima o Ministério da Agricultura da Ucrânia, com um início de outono seco aumentando os problemas dos agricultores.

A HarvEast planeja deixar sem cultivo mais de 10% dos 34 mil hectares que opera atualmente, ao sacrificar campos menos férteis vistos como geradores de mais perdas, disse Skornyakov, prevendo uma tendência geral de 10-20% de terras não plantadas no próximo ano, contra 3-5%. este ano.

Yuriy Stelmakh, um produtor no norte da Ucrânia, disse que a sua exploração perfurou 30% menos área com culturas de inverno devido à falta de fundos.

A indústria agroalimentar da Ucrânia está a tentar adaptar-se. Os agricultores plantaram mais culturas de oleaginosas, como o girassol, que podem oferecer melhores margens, enquanto os elevados preços mundiais do açúcar e os cereais locais baratos para alimentar as aves estimularam as exportações desses produtos.

Mas à medida que a guerra se arrasta, o sector enfrenta falta de visibilidade, escassez de mão-de-obra e preços estruturalmente baixos, disse Roman Gorobets, director da FE ASTRA no centro da Ucrânia.

Um enorme excedente de trigo na Rússia e colheitas recordes de milho e soja no Brasil ajudaram o mundo a adaptar-se para interromper as exportações ucranianas. No entanto, poderá sentir-se um défice comercial no próximo ano, se as condições meteorológicas afectarem as colheitas brasileiras e o Kremlin intervir ainda mais nas exportações russas.

A Ucrânia reduziu drasticamente as exportações de produtos agrícolas para países asiáticos e africanos este ano, de acordo com a associação empresarial agrícola UCAB.

O principal importador, o Egito, tem várias fontes de abastecimento de trigo, mas poucas alternativas à Ucrânia para milho e óleo vegetal, disse Hesham Soliman, presidente do comerciante egípcio Mediterranean Star.

Muito depende da época de plantio da primavera e se os produtores ucranianos reduzirão ainda mais a produção de milho, cuja produção é relativamente cara.

"Não creio que o mundo possa permitir-se que a agricultura da Ucrânia sofra. Precisamos deles, especialmente no lado do milho", disse Scott Wellcome, diretor de gestão de risco de grãos da GoodMills, o maior moleiro da Europa.

Reportagem de Pavel Polityuk em Kiev, reportagem e redação de Gus Trompiz em Paris, reportagem adicional de Nigel Hunt em Londres, edição de David Evans