Louisiana relata primeira morte relacionada à gripe aviária nos EUA

6 de janeiro (Reuters) - Um paciente norte-americano que havia sido hospitalizado com gripe aviária H5N1 morreu, informou o Departamento de Saúde da Louisiana na segunda-feira, marcando a primeira morte humana relatada no país pelo vírus.

O paciente, que não foi identificado, foi hospitalizado com o vírus em 18 de dezembro após exposição a uma combinação de galinhas de quintal e pássaros selvagens, disseram autoridades de saúde da Louisiana.

O paciente tinha mais de 65 anos e apresentava condições médicas subjacentes, disseram as autoridades, o que o colocava em maior risco de doença grave.

Quase 70 pessoas nos EUA contraíram gripe aviária desde abril, a maioria delas trabalhadores rurais, já que o vírus circulou entre rebanhos de aves e rebanhos leiteiros, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.

Autoridades federais e estaduais disseram que o risco para o público em geral continua baixo.

O atual surto de gripe aviária, que começou em aves em 2022, matou quase 130 milhões de aves selvagens e domésticas e deixou 917 rebanhos leiteiros doentes, de acordo com o CDC e o Departamento de Agricultura dos EUA.

Uma análise do vírus retirada do paciente da Louisiana mostrou que ele pertence ao genótipo D1.1 - o mesmo tipo que foi detectado recentemente em aves selvagens e aves domésticas no estado de Washington, bem como em um caso grave recente em um adolescente na Colúmbia Britânica, Canadá, de acordo com o CDC.

É diferente do genótipo B3.13 que atualmente circula em vacas leiteiras dos EUA, que tem sido associado principalmente a sintomas leves em casos humanos, incluindo conjuntivite ou conjuntivite.

O Departamento de Defesa dos EUA adicionou a gigante dos jogos Tencent a uma lista de empresas que supostamente auxiliam os militares da China.

O CDC disse que o risco para o público em geral continua baixo. Especialistas têm procurado sinais de que o vírus está adquirindo a capacidade de se espalhar facilmente de pessoa para pessoa, mas o CDC disse que não há evidências disso.

Pessoas que trabalham com pássaros, aves domésticas, vacas ou têm exposição recreativa a eles correm maior risco, disseram autoridades de saúde da Louisiana em um comunicado.

Em todo o mundo, mais de 950 casos humanos de gripe aviária foram relatados à Organização Mundial da Saúde, e cerca de metade resultou em morte.

"Embora os casos de H5N1 nos EUA tenham sido uniformemente leves, o vírus tem a capacidade de causar doenças graves e morte em certos casos", disse o Dr. Amesh Adalja, acadêmico sênior do Centro Johns Hopkins para Segurança Sanitária.

Vários especialistas disseram que a morte foi preocupante, mas não surpreendente.

"Este é um lembrete trágico do que os especialistas vêm gritando há meses: o H5N1 é um vírus mortal", disse Jennifer Nuzzo, epidemiologista e diretora do Centro de Pandemia da Escola de Saúde Pública da Universidade Brown.

"Odeio que a morte de alguém seja um alerta", disse Gail Hansen, consultora veterinária e de saúde pública.

"Mas se for isso que for preciso, espero que isso faça com que as pessoas olhem para a gripe aviária com um pouco mais de cuidado e digam que essa é realmente uma questão de saúde pública que precisamos analisar mais de perto."

Reportagem de Jasper Ward, Katharine Jackson e Leah Douglas em Washington e Tom Polansek e Julie Steenhuysen em Chicago; edição de Timothy Gardner e Bill Berkrot