Moinhos de trigo indianos pedem liberação de estoques diante de altas nos preços

Por Mayank Bhardwaj e Rajendra Jadhav

NOVA DELHI (Reuters) - Os preços do trigo na Índia subiram para o nível mais alto em quase nove meses na quarta-feira e podem aumentar ainda mais durante a temporada de festivais, a menos que o governo comece a liberar os estoques de seus armazéns, disseram à Reuters integrantes do setor.

"A oferta de trigo está caindo a cada dia e a situação geral do fornecimento parece pior do que no ano passado, e é por isso que o governo deve começar imediatamente a oferecer trigo de seus próprios estoques", disse um grande proprietário de moinho do sul da Índia.

Os preços do trigo chegaram a 28.000 rúpias (334 dólares) por tonelada métrica, acima das 24.000 rúpias de abril, disse ele.

No ano passado, o governo começou a vender trigo de suas reservas em junho e, entre junho de 2023 e março de 2024, vendeu uma quantidade recorde de quase 10 milhões de toneladas métricas dos estoques.

Isso ajudou os compradores a granel, como moinhos de farinha e fabricantes de biscoitos, a garantir o fornecimento do produto básico a custos acessíveis.

"Estamos agora na segunda quinzena de agosto e o governo ainda não começou a oferecer trigo das reservas estatais, e esse atraso levou a um novo aumento nos preços do trigo", disse o proprietário do moinho de farinha.

A Índia planejou inicialmente vender trigo de suas reservas estatais para consumidores em massa a partir de julho, informou a Reuters em junho, citando uma ordem do governo, mas isso foi adiado e não houve nenhuma atualização posterior sobre seus planos. Um porta-voz do governo não respondeu a um pedido de comentário enviado por e-mail.

IMPOSTO DE IMPORTAÇÃO

Outro industrial do setor no Estado de Karnataka, no sul do país, disse que o governo não deveria mais protelar a liberação de alguns estoques.

Ambos os moinhos de farinha, que não quiseram ser identificados antes de qualquer decisão do governo, indicaram que a Índia também deveria remover um imposto de importação de trigo de 40% para facilitar as importações de países como Austrália e Rússia.

No início deste ano, a Reuters informou que a Índia estava pronta para iniciar as importações de trigo após um intervalo de seis anos para reabastecer as reservas esgotadas e segurar os preços que subiram após três anos de colheitas decepcionantes.

A Índia celebrará o Dussehra em outubro e o Diwali em novembro, quando a demanda por trigo geralmente aumenta.

Os estoques de trigo nos armazéns do governo indiano em 1º de agosto eram de 26,8 milhões de toneladas, uma queda de 4,4% em relação ao ano anterior.

Depois de cinco safras recordes consecutivas, um aumento acentuado nas temperaturas encolheu a safra de trigo em 2022 e 2023, elevando os preços do produto básico e levando o segundo maior produtor mundial a proibir as exportações.

(Reportagem de Mayank Bhardwaj e Rajendra Jadhav)