El Niño pode impulsionar produção de algodão dos EUA após pior seca em anos

Por Ashitha Shivaprasad

(Reuters) - O padrão climático El Niño pode aumentar a produtividade na segunda metade do ano para os produtores de algodão dos Estados Unidos, que foram forçados a abandonar grande parte de suas terras em 2022, após uma das piores secas em anos.

Embora o El Niño normalmente traga tempo seco para a Ásia, com impactos já sentidos na Austrália, Indonésia e Índia, é conhecido pelo clima úmido em partes da América do Norte e do Sul.

O Serviço Nacional de Meteorologia previu uma chance de mais de 50% de El Niño se formar durante o verão do Hemisfério Norte de 2023.

"Se entrarmos em um padrão de El Niño, veremos mais chuvas nos EUA e isso significaria maior produção, rendimentos mais altos e menos abandono este ano", disse Bailey Thomen, especialista em gerenciamento de riscos de algodão da StoneX.

No ano passado, mais de três quartos do Texas, que responde por cerca de 40% da produção de algodão dos EUA, sofreu uma das piores secas dos últimos anos.

Como resultado, os agricultores norte-americanos foram forçados a abandonar uma quantidade recorde de suas terras, com o déficit de oferta resultante levando os preços a um pico de 11 anos em maio.

"No ano passado, o Texas teve quase 70% de abandono devido à seca", disse o Texas Farm Bureau.

No entanto, muita chuva pode revelar-se um desmancha-prazeres, levando a perdas de rendimento e rebaixamento da qualidade.

As expectativas de maior produção de algodão nos EUA ocorrem em um momento de enfraquecimento da demanda global pela fibra.

Preocupações com a demanda provocaram queda de cerca de 6% nos contratos futuros de algodão dos EUA este ano, e os preços atingiram uma mínima de 20 semanas nesta semana em meio à atual crise do setor bancário.

O USDA reduziu suas estimativas de consumo mundial de algodão para 2022/23 para 110,11 milhões de fardos em março, ante 110,66 milhões de fardos previstos há um mês.