Legisladores querem que EUA abordem riscos representados por drones agrícolas chineses

Por David Shepardson

WASHINGTON, (Reuters) - Uma dúzia de legisladores republicanos dos EUA pediram na sexta-feira que o governo Biden abordasse o uso de drones agrícolas fabricados na China, dizendo que seu uso em fazendas americanas representa riscos à segurança nacional.

Os membros da Câmara, incluindo os representantes Elise Stefanik, Ashley Hinson e John Moolenaar, que preside um comitê seleto sobre a China, pediram ao Departamento de Agricultura e à Agência de Segurança Cibernética e de Infraestrutura, em cartas vistas pela Reuters, que detalhassem os esforços do governo para lidar com os riscos representados pelos drones distribuidores de aerossóis.

Os legisladores pediram um briefing até 30 de setembro, citando o grande número de drones produzidos pelo fabricante chinês DJI como uma preocupação de segurança.

A DJI respondeu que não tem vínculos com os militares chineses, dizendo em uma declaração por e-mail que "as acusações infundadas contra nossa tecnologia de drones agrícolas estão colocando os agricultores dos EUA em risco, potencialmente privando-os dos enormes benefícios que os drones de pulverização da DJI oferecem".

A empresa disse que sua tecnologia de drones agrícolas “apoia a agricultura sustentável, permitindo que fazendeiros e empresários americanos integrem práticas adicionais de agricultura de precisão em suas operações”.

A Embaixada Chinesa em Washington disse que a China “apoia firmemente as empresas chinesas na realização de comércio internacional e cooperação em drones para uso civil, e se opõe às frequentes sanções ilegais de certos países contra empresas e indivíduos chineses com base na chamada segurança nacional”.

As agências dos EUA se recusaram a comentar.

A carta do Congresso observou que o Departamento de Comércio impôs restrições à exportação de drones distribuidores de aerossóis que têm potencial para serem usados ​​como plataformas de entrega de armas.

Novas opções no mercado de drones
“O risco desses drones de pulverização agrícola da DJI serem manipulados para realizar um ataque nos Estados Unidos não pode ser ignorado”, dizia a carta. “Depender do nosso maior adversário estratégico para tecnologia crítica ao sucesso da nossa produção agrícola coloca em risco a resiliência do nosso suprimento de alimentos.”

Stefanik apelou ao Departamento de Agricultura e à agência de segurança cibernética para “tomar medidas imediatas para mitigar os riscos dos drones fabricados na China para nossa indústria agrícola”. Ela propôs uma legislação buscando proibir novos drones DJI de operar nos Estados Unidos.

Os drones agrícolas da DJI usam sensores avançados que podem coletar e interpretar dados de colheitas que são "impossíveis de serem vistos pelo olho humano", escreveram os legisladores, argumentando que a China poderia usar os sensores "para obter acesso a detalhes granulares sobre a estabilidade e a condição do setor agrícola dos EUA".

Em 2020, os EUA impuseram  restrições de exportação  à DJI. Os legisladores disseram que a DJI responde por mais de 50% de todas as compras de drones dos EUA.

(Reportagem de David Shepardson; Edição de Jonathan Oatis e William Mallard)