Importação de óleo de palma pela Índia cai mais de um quarto em setembro, dizem comerciantes

Por Rajendra Jadhav

MUMBAI (Reuters) - As importações de óleo vegetal pela Índia caíram 19% em setembro frente ao recorde de agosto, uma vez que as refinarias reduziram as compras de óleo de palma em 26% depois que os estoques atingiram um recorde, disseram cinco negociantes à Reuters.

A redução das compras pelo maior importador de óleos vegetais do mundo pode levar a estoques mais altos de óleo de palma nos principais produtores, Indonésia e Malásia, pesando sobre os futuros de referência.

As importações totais de óleo comestível da Índia em setembro caíram para 1,5 milhão de toneladas, incluindo 830.000 toneladas de óleo de palma, segundo as estimativas médias dos comerciantes.

"Os estoques de óleo comestível subiram para os níveis mais altos de todos os tempos por causa das importações recordes em julho e agosto", disse Rajesh Patel, sócio-gerente da corretora e trading de óleo comestível GGN Research.

"É por isso que os compradores estão fazendo uma pausa agora."

Os estoques domésticos de óleo vegetal saltaram para 3,7 milhões de toneladas em 1º de setembro, de 2,4 milhões há um ano, segundo o órgão comercial Associação de Extratores de Solventes da Índia (SEA), que provavelmente publicará seus dados sobre as importações de setembro em meados de outubro.

As importações de óleo de girassol caíram 15% em relação ao mês anterior, atingindo 310.000 toneladas, enquanto as importações de óleo de soja aumentaram 2%, atingindo 365.000 toneladas, segundo as estimativas dos comerciantes.

A Índia compra óleo de palma principalmente da Indonésia, Malásia e Tailândia, enquanto importa óleo de soja e óleo de girassol da Argentina, Brasil, Rússia e Ucrânia.

"O clima mais seco em junho e agosto, aliado a um início lento do plantio, levantou preocupações sobre a produção doméstica de sementes oleaginosas", disse Ashwini Bansod, chefe de pesquisa de commodities da Phillip Capital India Pvt Ltd.

"Isso levou a uma maior demanda de importação em julho e agosto, antes dos festivais."

Mas a melhora nas chuvas em setembro diminuiu as preocupações sobre um declínio mais acentuado na produção de sementes oleaginosas, acrescentou o analista.

Agosto foi o mês mais seco já registrado, com um déficit de 36% nas chuvas, embora tenha havido recuperação em setembro, quando a Índia recebeu 13% a mais do que o normal.

As importações de óleo comestível podem cair ainda mais em outubro, já que os estoques são mais do que suficientes para atender à demanda da temporada de festivais, disse Patel, da GGN Research.

(Reportagem de Rajendra Jadhav)