Contaminações por Covid-19 perto de fábricas de carne dos EUA aumentam duas vezes a taxa nacional nos EUA

O coronavírus se espalhou mais do que o dobro da taxa nacional nos condados dos EUA com grandes fábricas de frigoríficos na primeira semana depois que o presidente Donald Trump emitiu uma ordem executiva ordenando que fossem reabertos.

Os casos confirmados de Covid-19 aumentaram 40% durante a semana após a ordem em municípios com grandes matadouros de carne de porco, em comparação com um aumento nacional de 19%, de acordo com uma análise da Bloomberg News de dados compilados pela Universidade Johns Hopkins . Os municípios responderam por 10% dos novos casos confirmados de 28 de abril a 5 de maio, representando apenas 7,5% da população dos EUA.

As infecções aumentaram ainda mais rapidamente onde os matadouros estavam fora dos principais centros populacionais e podem ter um impacto maior. A disparidade ressalta até que ponto as áreas em torno dos processadores de carne - muitas localizadas em regiões rurais longe dos pontos quentes iniciais - se tornaram epicentros do vírus. Os dados não tratam de outros tipos de instalações industriais que podem estar nesses municípios.

A situação piorou na primeira semana após a ordem executiva de Trump em 28 de abril, apesar do fechamento temporário de muitas fábricas de carne. Os dados em nível de condado na maior parte do país não identificam os empregadores das pessoas infectadas.

Os surtos de vírus nas fábricas de empacotamento de carne provavelmente agora estão se espalhando mais amplamente nas comunidades vizinhas, disse Nicholas Christakis , diretor do Laboratório de Natureza Humana da Universidade de Yale e especialista em como o contágio viaja através das redes sociais.

"Não podemos, de alguma forma, pensar que podemos ignorar um ponto de acesso próximo a nós e não sermos afetados por ele", disse Christakis. "O que começa em um frigorífico não fica em um frigorífico".

O governo Trump pressionou para reabrir as fábricas de carne após uma série de paralisações devido à pandemia dramaticamente reduzida da capacidade de abate, provocando um aumento nos preços da carne de porco e da carne bovina, enquanto os agricultores sem lugar para vender porcos começaram a abater os rebanhos com enormes prejuízos financeiros.

Milhares infectados

Grande parte da força de trabalho em algumas instalações de processamento de carne nos EUA deu positivo para o vírus.

Uma fábrica da Tyson Foods Inc. em Perry, Iowa, tinha 730 casos, representando 58% dos funcionários, afirmou na terça-feira Sarah Reisetter, vice-diretora do departamento de saúde do estado.
Em outra fábrica da Tyson, em Waterloo, Iowa, foram registrados 1.031 casos entre cerca de 2.800 funcionários na quinta-feira, disse Joseph Pikora, gerente de vigilância de doenças do departamento de saúde do condado de Black Hawk.
Na fábrica da Smithfield Foods Inc. em Sioux Falls, Dakota do Sul, resultados preliminares mostram 870 pessoas infectadas dos 3.268 trabalhadores e familiares testados, disse a governadora Kristi Noem.

Todas as três plantas começaram a reabrir.

As condições nas fábricas de frigoríficos - incluindo a dificuldade de manter distância social e aderir a padrões elevados de limpeza - contribuíram para a disseminação do vírus, concluíram os Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças em um relatório de 1º de maio.

Pelo menos 30 trabalhadores da carne morreram de coronavírus e mais de 10.000 foram infectados ou expostos, de acordo com o Sindicato Internacional dos Trabalhadores Comerciais e Alimentos . Pelo menos 30 fábricas fecharam em algum momento nos últimos dois meses, informou o sindicato em 8 de maio .

A indústria atribui as altas taxas de infecção a testes agressivos. "Não há outro setor ou comunidade que esteja monitorando seu pessoal com tanta diligência quanto nós, exceto, talvez , os cuidados com a saúde ", disse Sarah Little , porta-voz do Instituto Americano de Carne.

O secretário de Agricultura, Sonny Perdue, disse na sexta-feira que 14 grandes instalações de processamento de carne estavam sendo reabertas. O departamento solicitou a todos os processadores de carne que apresentassem planos para atender às diretrizes de segurança para a indústria divulgadas pelo CDC.

Os condados estudaram matadouros de carne bovina ou suína que o Departamento de Agricultura dos EUA classificou na maior categoria em uma escala de 1 a 5.

Nos municípios com grandes matadouros com menos de 1 milhão de pessoas, houve um aumento de 47% nos casos confirmados na semana. Esses 72 municípios foram responsáveis ​​por 5,8% das novas infecções do país, embora representem apenas 3,1% da população nacional.