Exportações francesas de trigo caem devido à safra ruim, disputa na Argélia e rivalidade com a Rússia
PARIS (Reuters) - A França enfrenta suas piores exportações de trigo em décadas, já que uma ruptura com a Argélia, uma calmaria na demanda chinesa e uma colheita ruim aceleram a perda de participação de mercado do maior produtor de grãos da União Europeia para produtores mais baratos, como a Rússia.
A redução das exportações de trigo é outro revés para os fazendeiros franceses , que retomaram os protestos no início deste ano sobre a queda da renda e a competição estrangeira. Como eles vendem menos grãos este ano, os produtores não estão conseguindo preços mais altos, já que grandes colheitas em outras partes do mundo mantêm os mercados de exportação bem abastecidos.
As exportações também podem ser um obstáculo para a economia francesa, já que as colheitas afetadas pelas chuvas do ano passado foram estimadas em 0,2 ponto percentual de redução no crescimento, de acordo com o escritório nacional de estatísticas.
O escritório agrícola FranceAgriMer manteve neste mês sua previsão para embarques de trigo mole para fora da UE na temporada de julho a junho de 2024/25 em 3,5 milhões de toneladas métricas, queda de dois terços em relação à temporada passada e o menor volume deste século.
Com pouco mais de 1 milhão de toneladas embarcadas na primeira metade da temporada e um programa de carregamento esparso para janeiro, alguns estão mais pessimistas.
"Será um milagre se chegarmos a 3 milhões de toneladas", disse um comerciante exportador.
Devido à queda nas colheitas, a França pode em breve ser ultrapassada pela Argentina como o sexto maior exportador de trigo do mundo, e sua diferença em relação aos principais exportadores, como Rússia, Austrália, Canadá e Estados Unidos, deve aumentar ainda mais.
Exportações modestas eram inevitáveis depois que chuvas incessantes levaram à menor colheita de trigo mole na França desde a década de 1980 , com a qualidade mista das colheitas também complicando o acesso aos mercados estrangeiros.
Mas a forte concorrência da Europa Oriental, liderada pela Rússia, e a demanda decrescente da Argélia - um dos maiores compradores de trigo do mundo - e da China agravaram a situação. A Rússia continua a expandir o comércio de trigo, apesar das sanções financeiras ocidentais sobre sua invasão da Ucrânia.
Depois de enviar milhões de toneladas para a Argélia e a China nos últimos anos, a França enviou apenas uma remessa para a Argélia e nenhuma para a China até agora em 2024/25.
Enquanto isso, no Marrocos, as vendas francesas caíram mais da metade.
A Senalia, que opera o maior terminal de exportação de grãos da França em Rouen, foi forçada a dispensar alguns funcionários nesta temporada devido ao programa de carregamento reduzido.
Os comerciantes dizem que as tensões diplomáticas , desencadeadas por Paris reconhecendo a soberania do Marrocos sobre o Saara Ocidental, levaram a agência argelina de grãos OAIC a excluir tacitamente o trigo e as empresas francesas em suas licitações de importação desde outubro. A OAIC disse que trata todos os fornecedores de forma justa, aplicando requisitos técnicos.
"É um apagão total com a Argélia", disse Benoit Pietrement, fazendeiro e chefe do comitê de grãos da FranceAgriMer.
Nos outros dois grandes mercados estrangeiros da França, a China importou menos e se concentrou na Austrália, enquanto o Marrocos pode importar mais trigo russo do que francês em uma mudança abrupta. O chefe da associação de comerciantes de grãos do Marrocos disse que a França "não tem as quantidades necessárias para abastecer nosso mercado".
A demanda por exportação pode mudar rapidamente e alguns dizem que as vendas francesas ainda podem atingir a meta da FranceAgriMer, com os embarques russos e ucranianos diminuindo e o Marrocos precisando comprar mais.
Mas outros veem a demanda se esgotando nesta temporada, enquanto o comércio dentro da UE não está compensando porque o trigo ucraniano mais barato ultrapassou o francês em mercados como a Espanha.
A França agora se tornou um fornecedor de segunda linha e, com a perda de posições outrora dominantes no Norte da África, precisa procurar outro lugar para sustentar as exportações.
O grupo cooperativo InVivo abriu um escritório comercial na Arábia Saudita, enquanto a Senalia está estudando como desenvolver terminais de importação no Oriente Médio para promover grãos franceses juntamente com outras origens em destinos importantes.
"Poderia ser um caso de ter pontos de exportação mais diversificados, com menos foco na África, dada a presença ativa da Rússia", disse Didier Verbeke, presidente da Senalia.
Reportagem de Gus Trompiz, reportagem adicional de Gleb Stolyarov; Edição de Emelia Sithole-Matarise
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