Bloomberg: Primeiro-ministro do Reino Unido rejeita impostos extras sobre alimentos considerados “não saudáveis”

O primeiro-ministro do Reino Unido, Boris Johnson, disse que não está “atraído” pela ideia de impor taxas extras sobre alimentos considerados “não saudáveis” no país, depois que relatório independente pediu um imposto amplo sobre os produtos que contenham açúcar e sal, já que “dietas pobres” prejudicariam a economia e a saúde das pessoas.

A organização Estratégia Nacional de Alimentos desafiou a Grã-Bretanha a introduzir o primeiro imposto de reformulação do açúcar e do sal no mundo e usar parte dos lucros para expandir as refeições escolares gratuitas e apoiar dietas em comunidades carentes. Mas, não recomendou um imposto sobre a carne, apesar de pedir um corte no consumo em 30% na próxima década.

“Devo dizer que não me sinto atraído pela ideia de impostos extras sobre pessoas que trabalham duro, deixem-me sinalizar isso”, disse Johnson a repórteres em Coventry, na Inglaterra. “Mas vou estudar o relatório com afinco”.

A Grã-Bretanha está enfrentando uma série de desafios alimentares - de um problema crescente de obesidade a preocupações em fornecer alimentos nutritivos às crianças mais pobres - e já introduziu um imposto sobre o açúcar em refrigerantes. Ao mesmo tempo, o país busca reduzir o impacto da agricultura, enquanto redesenha as relações comerciais globais na esteira do Brexit.

“A maneira como produzimos alimentos está causando terríveis danos ao meio ambiente e aos nossos corpos, e colocando uma pressão insuportável” no Serviço Nacional de Saúde, disse Henry Dimbleby, principal autor do relatório. “A Covid-19 tem sido uma dolorosa verificação da realidade. Nossa alta taxa de obesidade tem sido um fator importante na tragicamente alta taxa de mortalidade no Reino Unido”.

O documento apresentado nesta quinta-feira é a segunda parte do estudo, que é considerado a primeira grande revisão da comida britânica em 75 anos.

As “dietas pobres” contribuem para cerca de 64 mil mortes todos os anos somente na Inglaterra e custam à economia 74 bilhões de libras (US$ 103 bilhões) por ano, o equivalente a cortar o produto interno bruto do Reino Unido em 3,4%.

Medidas de saúde

Johnson, que foi hospitalizado com Covid-19 no ano passado e culpou seu peso pela gravidade da doença, mudou sua posição contra o “estado babá” ao promover um conjunto de medidas antiobesidade.

As propostas do governo em maio exigiam que os comerciais de junk food fossem proibidos na televisão britânica antes das 21h e totalmente proibidos online. Promoções como “compre um leve outro de graça” em alimentos e bebidas com alto teor de gordura, sal e açúcar serão restritas nos supermercados a partir de abril próximo.

O imposto recomendado pela Estratégia Nacional de Alimentos cobraria 3 libras por quilo de açúcar e 6 libras por quilo de sal vendido no atacado, para uso em alimentos processados, em restaurantes e no setor de alimentação, disse a análise de Dimbleby. Isso encorajaria os fabricantes a mudar as receitas ou reduzir o tamanho das porções e poderia aumentar de 2,9 bilhões a 3,4 bilhões de libras por ano para os cofres do estado.

A redução do consumo de carne ajudaria o Reino Unido a reduzir as emissões de gases de efeito estufa e liberar terras para a captura de carbono, de acordo com a revisão.

Ainda assim, um imposto sobre a carne seria “politicamente impossível” e o governo ficaria melhor se incentivasse os consumidores a mudar seus hábitos alimentares, ao mesmo tempo em que investia em medidas como a redução das emissões de metano do gado ou o desenvolvimento de proteínas alternativas, mostrou o relatório. Também pediu um investimento de 1 bilhão de libras em inovação para criar um sistema alimentar melhor.

Com tradução de informações da Bloomberg