China expande controles críticos de exportação de minerais após EUA imporem tarifas

PEQUIM, 4 de fev (Reuters) - A China anunciou restrições à exportação de cinco metais usados ​​em defesa, energia limpa e outras indústrias, minutos após uma tarifa adicional de 10% sobre produtos chineses imposta pelo presidente dos EUA, Donald Trump, entrar em vigor.

As restrições são a mais recente tentativa da China desde 2023 de alavancar seu domínio na mineração e processamento de minerais essenciais usados ​​em tudo, desde smartphones e baterias de carros elétricos até mísseis infravermelhos e munições.

No entanto, as novas regras não chegam a proibições diretas de exportação, que a China já usou contra os

Estados Unidos, em uma continuação da resposta mais comedida de Pequim à última rodada de tensões comerciais com Washington.

Agora serão necessárias licenças para exportar tungstênio, telúrio, bismuto, índio, molibdênio e produtos relacionados para "salvaguardar os interesses da segurança nacional", disse o Ministério do Comércio na terça-feira. Seus usos variam de painéis solares a projéteis de artilharia.

Os mercados especularam que a China expandiria os controles de exportação de metais como o tungstênio desde sua decisão em dezembro passado de proibir as exportações para os EUA de antimônio e outros materiais, de acordo com Jessica Fung, chefe de consultoria do Project Blue.

A medida provavelmente forçará o aumento dos preços fora da China, ela acrescentou.
Os índices que rastreiam os preços do composto de tungstênio e do índio fora da China atingiram seus níveis mais altos em uma década ou mais no final de janeiro, antes que essas restrições fossem anunciadas.

A experiência de rodadas anteriores de restrições à exportação sugere que as exportações cairão drasticamente imediatamente, à medida que as empresas se esforçam para obter licenças de exportação, um processo que leva cerca de seis semanas.

No passado, as remessas se recuperaram, embora lentamente, à medida que as licenças eram concedidas.

No entanto, ainda não se sabe se as remessas destinadas aos EUA se qualificarão para licenças. Os Estados Unidos pararam de minerar tungstênio em 2015 e não produzem bismuto refinado desde 1997, dependendo em ambos os casos de importações.

Reportagem de Farah Master em Hong Kong, Lewis Jackson e Amy Lv em Pequim, Ashitha Shivaprasad em Bangalore; Edição de Christian Schmollinger e Sonali Paul