Ucrânia diz que Rússia disparou "novo" míssil; acusações de que era um ICBM são contestadas

Por Anastasiia Malenko e Tom Balmforth e Max Hunder

Kiev (Reuters) - A Ucrânia disse que a Rússia disparou um novo tipo de míssil contra a cidade de Dnipro nesta quinta-feira e, embora tenha havido debates sobre o tipo, parecia ser uma arma com capacidade nuclear que carregava várias ogivas, em uma nova escalada da guerra de 33 meses.

Kiev afirmou que a Rússia usou um míssil balístico intercontinental, uma arma projetada para ataques nucleares de longa distância e nunca antes usada em guerra. Três autoridades dos EUA disseram que se tratava de um míssil balístico de alcance intermediário, com alcance menor.

Em Moscou, o presidente Vladimir Putin disse em um discurso televisionado, que a Rússia lançou um ataque com mísseis balísticos de médio alcance contra uma instalação militar ucraniana em resposta aos recentes ataques ucranianos de longo alcance com armas ocidentais.

Independentemente da classificação, esse mais recente ataque destacou o rápido aumento das tensões nos últimos dias.

A Ucrânia disparou mísseis norte-americanos e britânicos contra alvos dentro da Rússia nesta semana, apesar dos avisos de Moscou de que consideraria tal ação como uma grande escalada. O embaixador da Rússia em Londres disse nesta quinta-feira que o Reino Unido agora está "diretamente envolvido" na guerra na Ucrânia.

Segundo especialistas em segurança, se o ataque a Dnipro envolvesse um míssil balístico intercontinental, seria o primeiro uso desse tipo de míssil em uma guerra. Os ICBMs (na sigla em inglês) são armas estratégicas projetadas para lançar ogivas nucleares e são uma parte importante da dissuasão nuclear da Rússia.

Os mísseis balísticos de alcance intermediário têm um alcance de 3.000 a 5.500 kms.

"Hoje foi lançado um novo míssil russo. Todas as características -- velocidade, altitude -- são (de um) míssil balístico intercontinental. Uma (investigação) especializada está em andamento", disse o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, em uma declaração por vídeo.

O Ministério das Relações Exteriores da Ucrânia instou a comunidade internacional a reagir rapidamente ao que disse ser "o uso pela Rússia de um novo tipo de armamento".

Segundo a Força Aérea da Ucrânia, o ICBM tinha como alvo Dnipro, no centro-leste da Ucrânia, e foi disparado da região russa de Astrakhan, a mais de 700 kms de distância. Não especificou que tipo de ogiva o míssil tinha ou que tipo de míssil era. Não houve nenhuma sugestão de que fosse um míssil com armas nucleares.

"Seja um ICBM ou um IRBM, o alcance não é o fator importante", afirmou Fabian Hoffmann, pesquisador da Universidade de Oslo, especializado em tecnologia de mísseis e estratégia nuclear.

"O fato de levar uma carga MIRV (veículos de reentrada múltiplos direcionados independentemente) é muito mais significativo para fins de sinalização e é o motivo pelo qual a Rússia optou por ele. Essa carga está associada exclusivamente a mísseis com capacidade nuclear."

A Rússia também disparou um míssil hipersônico Kinzhal e sete mísseis de cruzeiro Kh-101, seis dos quais foram abatidos, segundo a Força Aérea ucraniana.

Antes dos comentários de Putin, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse a repórteres que entrassem em contato com o Exército russo para comentários.

A aliança militar da Otan não respondeu aos pedidos por comentários em um primeiro momento. O Comando Europeu dos EUA disse que não tinha nada sobre o suposto uso de um ICBM e encaminhou as perguntas ao Departamento de Defesa.