A mudança da China em relação às importações agrícolas dos EUA a fortalece contra os riscos da guerra comercial

PEQUIM/SINGAPURA, 1º de novembro (Reuters) - A iniciativa da China de mudar suas fontes de importação de alimentos desde 2018 a colocou em melhor posição para impor tarifas retaliatórias sobre produtos agrícolas dos EUA, com menos danos à sua segurança alimentar, caso o atrito comercial com Washington aumente após a eleição presidencial dos EUA.

A ameaça de uma guerra comercial paira sobre a China, maior importadora mundial de produtos agrícolas como soja e milho, com o candidato republicano Donald Trump aplicando tarifas gerais de 60% sobre produtos chineses em uma tentativa de impulsionar a indústria dos EUA.

Sua oponente Kamala Harris, uma democrata, também deve confrontar a China sobre comércio.

Desde que Trump estava na Casa Branca, a China reduziu sua dependência de produtos agrícolas dos EUA em um esforço conjunto para reforçar a segurança nacional, incluindo a autossuficiência alimentar .

A mudança começou em 2018, quando Pequim aplicou tarifas de 25% sobre as importações de soja, carne bovina, carne suína, trigo, milho e sorgo dos EUA, em retaliação às taxas impostas pelo governo Trump sobre US$ 300 bilhões em produtos chineses.

A medida levou a uma reformulação dos fluxos globais de comércio agrícola, apesar de Trump e o então vice-primeiro-ministro chinês Liu terem assinado um pacto em janeiro de 2020, segundo o qual Pequim prometeu aumentar as compras de bens e serviços dos EUA, incluindo produtos agrícolas.

Em vez disso, a China diminuiu as compras dos EUA, comprando mais grãos do Brasil, Argentina, Ucrânia e Austrália, ao mesmo tempo em que aumenta a produção interna.

"Pequim se sente muito mais segura sabendo que os EUA têm menos influência sobre a segurança alimentar da China no caso de um grande conflito", disse Even Pay, analista agrícola da consultoria Trivium China, sediada em Pequim.

As ações dos EUA caíram em todos os setores na quinta-feira, depois que as plataformas Microsoft e Meta destacaram os crescentes custos com inteligência artificial que podem afetar seus lucros.

Importações agrícolas da China em USD. A China vem diversificando suas fontes de fornecimento desde 2018 para reduzir sua dependência de produtos dos EUA, com o Brasil ultrapassando os EUA como seu maior fornecedor.

Importações agrícolas da China em USD. A China vem diversificando suas fontes de fornecimento desde 2018 para reduzir sua dependência de produtos dos EUA, com o Brasil ultrapassando os EUA como seu maior fornecedor.

Este ano, a participação das importações de soja da China proveniente dos EUA caiu de 40% em 2016 para 18%, enquanto a participação do Brasil cresceu de 46% para 76%, de acordo com dados da alfândega chinesa.

No caso do milho, o Brasil ultrapassou os EUA como principal fornecedor da China em 2023, apenas um ano após Pequim aprovar compras da potência agrícola sul-americana.

Enquanto isso, empresas pecuárias chinesas vêm reduzindo o uso de farelo de soja na ração — uma medida para diminuir a dependência de soja importada — enquanto Pequim aprovou variedades de soja e milho geneticamente modificadas para aumentar a produção.

O Ministério da Agricultura da China não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Importações de soja da China em toneladas métricas. Metade da soja dos EUA - seu maior item de exportação para a China - é enviada para a China, mas sua participação de mercado no maior comprador do mundo caiu na última década.

Importações de soja da China em toneladas métricas. Metade da soja dos EUA - seu maior item de exportação para a China - é enviada para a China, mas sua participação de mercado no maior comprador do mundo caiu na última década.

Um porta-voz de Trump não comentou diretamente sobre a queda na dependência da China das exportações agrícolas dos EUA, mas destacou os comentários de Trump de que tarifa é "uma palavra bonita" e "vamos arrecadar centenas de bilhões de dólares em nosso tesouro e usar esse dinheiro para beneficiar os cidadãos americanos".

O site da campanha de Harris diz que a candidata democrata "não tolerará práticas comerciais desleais da

China ou de qualquer concorrente que prejudique os trabalhadores americanos".

ESTOQUE

Em antecipação às tensões pós-eleitorais, os compradores chineses aumentaram as importações agrícolas, incluindo soja e milho americanos, dizem traders e analistas.

As importações de soja, usada principalmente para ração animal, aumentaram 8% nos primeiros nove meses do ano, com as compras de cevada aumentando 63% e as remessas de sorgo subindo 86%.

"Desta vez é diferente. A China está bem abastecida na maioria de suas necessidades", disse um trader de uma empresa de comércio internacional em Cingapura que vende grãos e sementes oleaginosas para a

China e não quis ser identificado, pois não estava autorizado a falar com a mídia.

"Não haverá nenhum choque de oferta imediatamente e isso dará tempo à China para planejar e redirecionar as compras", disse ele.

Os prêmios de exportação de soja dos EUA estão em seus maiores níveis em 14 meses, enquanto os comerciantes de grãos correm para enviar uma colheita recorde antes da eleição.

Embora Pequim prefira evitar atacar alimentos básicos em uma guerra comercial retaliatória, ela pode ser forçada a fazê-lo, disse Wendong Zhang, professor assistente e economista agrícola na Universidade Cornell em Ithaca, Nova York.

"A retaliação da China seria proporcional em termos de valor comercial e com o objetivo de infligir custos econômicos e políticos, o que tende a levar à retaliação em produtos agrícolas."

O superávit comercial geral da China com os EUA totalizou US$ 33,33 bilhões somente em setembro,

"A China ... pode reduzir sua exposição a produtos dos EUA apenas até certo ponto. Existem apenas lugares limitados onde você pode obter esses produtos", Dennis Voznesenski, analista do Commonwealth Bank of Australia.

AGRICULTORES DOS EUA SÃO VULNERÁVEIS

Pesquisas mostram que Harris e Trump estão empatados, embora Trump lidere na maioria dos estados agrícolas, apesar da última guerra comercial ter sido um golpe para os agricultores dos EUA e levado o governo Trump a pagar a eles cerca de US$ 23 bilhões em indenizações , de acordo com o Government Accountability Office.

Cerca de metade da soja americana, a principal exportação dos EUA para a China, é enviada para o país, respondendo por US$ 15,2 bilhões em comércio em 2023, de acordo com o US Census Bureau.

Exportações agrícolas dos EUA em USD. O valor comercial das exportações para a China permanece estável, mas os volumes de embarques estão diminuindo.

Exportações agrícolas dos EUA em USD. O valor comercial das exportações para a China permanece estável, mas os volumes de embarques estão diminuindo.

Os preços da soja e do milho estão sendo negociados perto das mínimas de quatro anos em meio à ampla oferta mundial, gerando preocupação entre os agricultores dos EUA.

"Estamos muito preocupados. Não somos os únicos produtores de soja do mundo. A América do Sul está produzindo uma quantidade terrível de soja", disse Mark Tuttle, um produtor de soja no norte de Illinois. "Se instituíssemos mais tarifas, isso seria muito prejudicial para nossa situação."

Reportagem de Mei Mei Chu e Naveen Thukral; Reportagem adicional de Karl Plume em Chicago; Edição de Tony Munroe e Sonali Paul