Preços do petróleo sobem com perspectiva de forte demanda e dólar americano mais fraco

20 de março (Reuters) - Os preços do petróleo subiram na quinta-feira, impulsionados por uma forte perspectiva de demanda nos Estados Unidos depois que os estoques de combustível caíram mais do que o esperado e um dólar americano mais fraco.

Os contratos futuros do petróleo Brent subiram 34 centavos, ou 0,5%, para US$ 71,12 o barril às 07h45 GMT, seu nível mais alto desde 3 de março. O petróleo bruto West Texas Intermediate (WTI) dos EUA ganhou 42 centavos, ou 0,6%, para US$ 67,58.

Dados do governo dos EUA mostraram uma redução maior do que o esperado nos estoques de destilados na semana passada, incluindo diesel e óleo para aquecimento, que caíram 2,8 milhões de barris, superando a queda de 300.000 barris esperada em uma pesquisa da Reuters.

"A perspectiva de demanda por petróleo nos EUA continua saudável, apesar do menor volume de passageiros de viagens aéreas", disseram analistas do JPMorgan em nota, acrescentando que a redução na atividade de viagens nos EUA não sinalizou uma fraqueza mais ampla na perspectiva de demanda.

A demanda global por petróleo atingiu uma média de 101,8 milhões de barris por dia (bpd), um aumento anual de 1,5 milhão de bpd, disseram os analistas.

Os estoques de petróleo bruto dos EUA aumentaram 1,7 milhão de barris, no entanto, superando as expectativas de um aumento de 512.000 barris em uma pesquisa anterior da Reuters.

Um dólar mais fraco também contribuiu para os ganhos do petróleo, com o dólar em tendência de baixa desde o final de fevereiro.

"Ao longo da semana, a fraqueza do dólar pareceu dar algum suporte aos preços do petróleo denominados em dólar", disse Priyanka Sachdeva, analista sênior de mercado da Phillip Nova.

Os investidores em petróleo continuam esperançosos com a perspectiva de o Federal Reserve reduzir as taxas de juros em 50 pontos-base até o final do ano, ela acrescentou.

Alguns analistas, no entanto, esperam uma tendência de alta desigual nos preços no curto prazo.

"Estou esperando uma alta instável nos mercados de petróleo agora", disse o analista sênior de mercado da OANDA, Kelvin Wong, acrescentando que os fatores de alta nos preços são medidas de estímulo da China e o retorno das hostilidades entre Israel e o Hamas.

Os prêmios de risco globais aumentaram depois que Israel lançou uma nova operação terrestre na quarta-feira em Gaza, após quebrar um cessar-fogo de quase dois meses.

Os Estados Unidos mantiveram ataques aéreos contra alvos Houthi no Iêmen em retaliação aos ataques do grupo a navios no Mar Vermelho. O presidente dos EUA, Donald Trump, também prometeu responsabilizar o Irã por futuros ataques Houthi.

Os fatores de baixa no mercado de curto prazo incluem o próximo aumento da produção entre os membros da OPEP+ e uma provável leitura preliminar medíocre do PMI de Serviços Globais do S&P dos EUA para março, acrescentou Wong, da OANDA.

Reportagem de Colleen Howe; Edição de Tom Hogue, Clarence Fernandez e David Evans