Preços do petróleo mudaram pouco, já que mercados pesam a demanda em relação aos estoques dos EUA

9 de janeiro (Reuters) - Os preços do petróleo apresentaram pouca alteração na quinta-feira, com investidores avaliando as expectativas firmes de demanda por combustível no inverno em relação aos grandes aumentos nos estoques de combustível nos EUA, o maior consumidor mundial de petróleo, e às preocupações macroeconômicas.

Os contratos futuros do petróleo Brent caíram 6 centavos, para US$ 76,1 o barril, às 07h27 GMT. Os contratos futuros do petróleo West Texas Intermediate dos EUA caíram 5 centavos, para US$ 73,27.
Ambos os índices de referência caíram mais de 1% na quarta-feira, com o dólar mais forte e o aumento maior que o esperado nos estoques de combustível dos EUA pesando sobre os preços.

"O mercado de petróleo ainda está lutando contra forças opostas — demanda sazonal para dar suporte aos touros e dados macro que dão suporte a um dólar americano mais forte no médio prazo... que podem estabelecer um teto para impedir que os touros avancem ainda mais", disse o analista sênior de mercado da OANDA, Kelvin Wong.

Analistas do JPMorgan esperam que a demanda por petróleo em janeiro aumente em 1,4 milhão de barris por dia na comparação anual, para 101,4 milhões de bpd, impulsionada principalmente pelo "aumento do uso de combustíveis para aquecimento no Hemisfério Norte".

"A demanda global por petróleo deve permanecer forte ao longo de janeiro, impulsionada por condições de inverno mais frias do que o normal, o que está aumentando o consumo de combustível para aquecimento, bem como pelo início mais cedo das atividades de viagem na China para os feriados do Ano Novo Lunar", disseram os analistas.

A estrutura de mercado nos contratos futuros do Brent também indica que os traders estão ficando mais preocupados com o aperto da oferta ao mesmo tempo em que a demanda aumenta.
A Shell alertou sobre um quarto trimestre mais fraco na quarta-feira.

O prêmio do contrato Brent de primeiro mês sobre o contrato de seis meses atingiu seu maior valor desde agosto na quarta-feira. Uma ampliação desse backwardation, quando os futuros para entrega imediata são maiores do que para entrega posterior, normalmente indica que a oferta está diminuindo ou a demanda está aumentando.

No entanto, dados oficiais da Administração de Informação de Energia mostraram aumento nos estoques de gasolina e destilados na semana passada nos Estados Unidos.

O dólar americano se firmou ainda mais na quinta-feira, sustentado pelo aumento dos rendimentos dos títulos do Tesouro antes da entrada do presidente eleito dos EUA, Donald Trump, na Casa Branca em 20 de janeiro.

Olhando para o futuro, espera-se que o petróleo bruto WTI oscile dentro de uma faixa de US$ 67,55 a US$ 77,95 até fevereiro, enquanto o mercado aguarda mais clareza sobre as políticas do governo Trump e novas medidas de estímulo fiscal da China, disse Wong, da OANDA.

Enquanto isso, o fornecimento de petróleo bruto da Arábia Saudita para a China deve cair em fevereiro em relação ao mês anterior, disseram fontes comerciais na quinta-feira, depois que o reino aumentou seus preços oficiais de venda para a Ásia pela primeira vez em três meses.

Reportagem de Yuka Obayashi e Trixie Yap; Edição de Sonali Paul, Christian Schmollinger e Tom Hogue