Produtores de cacau da Costa do Marfim alertam para escassez de oferta no meio da safra devido ao tempo seco

ABIDJAN, 14 de abril (Reuters) - Produtores de cacau da Costa do Marfim, maior produtor mundial, alertam que chuvas insuficientes podem prejudicar tanto a qualidade quanto o tamanho da safra intermediária, que vai de abril a setembro.

Os agricultores disseram que temiam que os grãos que amadurecessem a tempo para o mercado do mês que vem fossem pequenos e de baixa qualidade em comparação ao ano passado e alertaram sobre uma escassez de oferta de julho a meados de agosto, já que as consequências do tempo seco persistem.

A Costa do Marfim está agora na estação chuvosa, que oficialmente vai de abril a meados de novembro, mas até agora as chuvas têm sido escassas e a preocupação está crescendo.

A maioria dos agricultores nas regiões centrais disse estar preocupada porque as plantações ainda não receberam umidade suficiente no mês crucial de abril para ajudar os feijões a atingirem o tamanho e a qualidade adequados para o mercado.

Eles esperam chuvas fortes na próxima semana para ajudar tanto as vagens jovens, conhecidas como cherelles, quanto as vagens maduras, o que pode contribuir para um final forte na metade da safra, entre meados de agosto e o final de setembro.

Na região centro-oeste de Daloa e nas regiões centrais de Bongouanou e Yamoussoukro, onde as chuvas têm estado abaixo da média, os agricultores disseram que não acreditam mais que a safra intermediária seja tão longa e extensa quanto na temporada passada. Eles também não esperam processar volumes significativos de feijão a partir de julho.

"As chuvas fortes estão demorando a chegar. A safra intermediária não vai durar muito este ano, e haverá problemas de qualidade", disse Albert N'Zue, que cultiva perto de Daloa, onde caíram 14,1 milímetros de chuva na semana passada, 7,5 mm abaixo da média de cinco anos.

Na região ocidental de Soubre, nas regiões meridionais de Agboville e Divo, e na região oriental de

Abengourou, onde as chuvas também ficaram abaixo da média, os agricultores disseram que a colheita da safra intermediária começaria a aumentar na próxima semana, e uma oferta abundante deixaria o mato a partir de maio.

Eles acrescentaram que os compradores ainda estavam pedindo grandes quantidades de grãos, mas a oferta estava fraca no momento.

A temperatura média semanal variou de 27,6 a 31,2 graus Celsius (81,7 a 88,2 graus Fahrenheit).
 

Reportagem de Loucoumane Coulibaly. Edição de Ayen Deng Bior e Mark Potter.