Situação da gripe aviária 'preocupante'; OMS trabalhando com o Camboja

LONDRES, 24 de fevereiro (Reuters) - A Organização Mundial da Saúde está trabalhando com as autoridades do Camboja depois que dois casos humanos confirmados de gripe aviária H5N1 foram encontrados em uma família no país.

Descrevendo a situação como "preocupante" devido ao recente aumento de casos em aves e mamíferos, Sylvie Briand, diretora de preparação e prevenção de epidemias e pandemias, disse a repórteres em um briefing virtual que a OMS estava revisando sua avaliação de risco global à luz da os desenvolvimentos recentes.

A agência de saúde da ONU avaliou pela última vez o risco para humanos da gripe aviária como baixo no início deste mês.

As autoridades do Camboja relataram na quinta-feira a morte de uma menina de 11 anos devido ao H5N1 e começaram a testar 12 de seus contatos. Seu pai, que apresentava sintomas, também testou positivo para o vírus.

"A situação global do H5N1 é preocupante, dada a ampla disseminação do vírus em aves em todo o mundo e os crescentes relatos de casos em mamíferos, incluindo humanos", disse Briand. “A OMS leva a sério o risco desse vírus e pede maior vigilância de todos os países”.

Briand disse que ainda não está claro se houve alguma transmissão de humano para humano, o que foi um dos principais motivos para focar nos casos no Camboja, ou se os dois casos foram devidos às "mesmas condições ambientais", provavelmente contato próximo com aves ou outros animais infectados.

Uma nova cepa do H5N1, clade 2.3.4.4b, surgiu em 2020 e vem causando um número recorde de mortes entre aves selvagens e domésticas nos últimos meses. Ele também infectou mamíferos, levantando preocupações globais.

No entanto, ao contrário dos surtos anteriores, este subtipo de H5N1 não está causando doença significativa nas pessoas. Até agora, apenas cerca de meia dúzia de casos foram relatados à Organização Mundial da Saúde (OMS) em pessoas que tiveram contato próximo com aves infectadas, e a maioria deles foi leve.

No entanto, a OMS disse que estava intensificando os esforços de preparação independentemente e observou que existem antivirais disponíveis, bem como 20 vacinas pandêmicas licenciadas se a situação mudar, embora elas devam ser atualizadas para corresponder mais à cepa circulante do H5N1, se necessário.

Isso pode levar de quatro a cinco meses, disse Richard Webby, diretor do Centro Colaborador da OMS para Estudos sobre a Ecologia da Influenza em Animais e Aves no Hospital Infantil St. Jude. No entanto, algumas vacinas armazenadas estariam disponíveis nesse meio tempo.

Os laboratórios afiliados à OMS já possuem duas cepas de vírus da gripe intimamente relacionadas ao vírus H5N1 circulante que os fabricantes podem usar para desenvolver novas vacinas, se necessário. Uma reunião global de especialistas em gripe esta semana sugeriu o desenvolvimento de outra cepa que corresponda mais de perto ao clado 2.3.4.4b do H5N1, disse Webby no briefing.

Reportagem de Jennifer Rigby; edição por Jon Boyle e Jason Neely