Preços dos leitões chineses disparam com peste suína aumentando temores de oferta

Segundo informações do jornal Financial Times, os preços futuros de suínos e leitões na China dispararam enquanto as autoridades lutaam para controlar surtos de peste suína africana (PSA), com novas cepas de vírus e vacinas ilegais gerando temores no maior mercado de suínos do mundo.

Cientistas disseram à publicação que as novas variantes, que deixaram os comerciantes de commodities lutando por informações, estão se espalhando mais facilmente do que a variedade dominante do patógeno. Eles também aumentaram o risco de uma interrupção mais prolongada no fornecimento para o maior produtor e consumidor da carne (China).

“Obviamente, os mercados sabem que há um problema”, disse Darin Friedrichs, analista da corretora de commodities StoneX Group em Xangai, ao Financial Times. 

A PSA, que não afeta humanos, atingiu a produção de carne suína da China e começou a se espalhar em 2018. Pequim previu uma recuperação estável no fornecimento este ano, depois de cair para uma baixa de duas décadas em 2020, mas analistas disseram que as cepas do vírus podem ameaçar essas previsões, apontou a publicação.

Não há tratamento ou cura disponível para a PSA, embora a China esteja realizando testes clínicos para uma vacina desde o ano passado.

Wayne Johnson, Enable AgTech Consulting Wayne Johnson, consultor veterinário da Enable AgTech Consulting em Pequim, disse ao jornal que o uso generalizado de vacinas não aprovadas pelos fazendeiros foi parcialmente responsável pelas mutações que levaram às novas cepas. As mutações “vão acontecer de qualquer maneira, mas há muita frustração pela falta de informação”, acrescentou.

Justin Sherrard, analista do banco de investimento Rabobank, rebaixou sua previsão de crescimento na produção de carne suína da China para 8% a 10% neste ano, de uma previsão anterior de 10% a 15%, devido às cepas.

Johnson, da AgTech, disse que levaria pelo menos dois anos para que o plantel de suínos da China voltasse aos níveis vistos em 2018 antes que a PSA se tornasse endêmico. “Há sinais de que a PSA está mudando de uma doença mortal para uma doença crônica”, disse ele.

Os preços dos leitões - que têm sido um bom indicador dos preços futuros da carne suína no atacado desde que a doença chegou à China - estão disparando, conforme aponta o Financial Times. Desde que as preocupações com as cepas do vírus que causa a PSA começaram a aumentar em dezembro, os preços subiram mais de 15%, para Rmb93,2 ($ 14,30) o quilo. Isso é significativamente mais alto do que uma média de Rmb20 nos meses anteriores à epidemia, mas abaixo do recorde de mais de Rmb100 no ano passado.

Os contratos futuros de suínos negociados em Dalian, lançados em janeiro e que permitem aos investidores apostar na direção dos preços dos suínos, também subiram acentuadamente.

Os preços da carne suína no atacado na China caíram 8% para 47,46 Rmb o quilo este ano, mas analistas atribuíram isso a um aumento temporário na oferta, à medida que os produtores abatiam mais animais por temor das novas variedades do vírus.

O Instituto Veterinário de Harbin, no norte da China, disse em pesquisa publicada no mês passado que documentou várias novas cepas do vírus que causa a PSA. Essas variantes produziram sintomas mais brandos que eram mais difíceis de diagnosticar, permitindo que a doença se propagasse sem ser detectada por mais tempo.

Segundo o Financial Times, observadores da indústria expressaram preocupação com o fato de que o uso de vacinas ilegais contra PSA pode ter contribuído para uma mutação mais rápida do vírus. Em janeiro, um funcionário da produtora chinesa de suínos New Hope Liuhe disse que uma cepa encontrada em mais de 1.000 de seus suínos era "definitivamente artificial", de acordo com a Reuters.

O Ministério da Agricultura da China alertou repetidamente contra o uso de jabs não aprovados, dizendo na semana passada que eles representavam "um grande risco à segurança".