Tyson fecha fábrica de Iowa na terceira maior parada de suínos nos EUA

A Tyson Foods Inc. está interrompendo sua maior fábrica de suínos, tornando-se a terceira maior instalação dos EUA a fechar quando o coronavírus adoece os trabalhadores, agrava a excedência de gado e ameaça os suprimentos.

A instalação de Waterloo, em Iowa, que está operando em níveis reduzidos devido ao absenteísmo dos trabalhadores, vai parar no meio da semana até novo aviso, disse Tyson em comunicado nesta quarta-feira.

É o último golpe para a indústria de embalagem de carne do país que luta para conter a doença entre os trabalhadores. A JBS SA está fechando suas instalações de processamento de suínos em Minnesota e a Smithfield Foods Inc. fechou uma planta de abate em Dakota do Sul. Combinados, eles representam cerca de 15% da capacidade dos EUA.

As crescentes interrupções no abate e processamento estão em cascata através da cadeia de suprimentos, afetando agricultores, caminhoneiros, distribuidores e supermercados. Embora haja muitos estoques congelados nos EUA, os preços no atacado de carne de porco subiram.

"Isso significa a perda de uma saída vital do mercado para os agricultores e contribui ainda mais para a interrupção do fornecimento de carne suína do país", disse Steve Stouffer, chefe da Tyson Fresh Meats.

A Tyson está medindo a temperatura dos trabalhadores e fornecendo revestimentos faciais, além de instalar divisores de estação de trabalho e fornecer mais espaço para a sala de descanso.

Os 2.800 membros da equipe de Waterloo serão convidados a comparecer à fábrica para os testes Covid-19, cujos resultados ajudarão a decidir quando a fábrica será reaberta. O fechamento ocorre depois que o governador de Iowa, Kim Reynolds, disse que 250 membros da Guarda Nacional estavam sendo ativados para ajudar a resolver os testes e rastrear contatos dos trabalhadores das fábricas de carne.

As outras fábricas de carne e aves da Tyson continuam em operação, embora algumas estejam funcionando em níveis reduzidos.

"A maior parte do comércio acredita que essas fábricas estarão em operação na primeira semana de maio", disse Rich Nelson, estrategista-chefe da Allendale Inc. "A preocupação é que elas não estejam".

Oferta de carne suína nos EUA caiu antes de pandemia fechar unidades de processamento

• Unidade de processamento de suínos da Smithfield Foods em Sioux Falls, Dakota do Sul (EUA), que foi fechada devido ao coronavírus 17/04/2020 REUTERS/Shannon Stapleton