Colômbia se torna o primeiro país a restringir a carne bovina dos EUA devido à gripe aviária em vacas leiteiras

CHICAGO (Reuters) - A Colômbia restringiu a importação de carne bovina e produtos derivados de carne provenientes de estados dos EUA onde vacas leiteiras testaram positivo para gripe aviária a partir de 15 de abril, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA.

É o primeiro país a limitar oficialmente o comércio de carne bovina devido à gripe aviária nas vacas, num sinal de um impacto económico cada vez maior do vírus que restringiu o comércio de aves a nível mundial. A Colômbia importa anualmente uma pequena quantidade de carne bovina dos EUA, de acordo com dados do governo e analistas de mercado.

Em um aviso, abre uma nova abaesta semana no site do Serviço de Inspeção e Segurança Alimentar do USDA, que foi atualizado pela última vez em 22 de abril, a agência disse que a proibição inclui produtos de carne bovina derivados de gado abatido em Idaho, Kansas, Michigan, Novo México, Carolina do Norte, Ohio, Dakota do Sul e Texas.

A Colômbia impôs restrições temporárias aos produtos de carne bovina crua, dizia o aviso. Se os exportadores tiverem uma licença de importação válida, as remessas ainda poderão ser retidas no porto.

As restrições ocorrem no momento em que o governo dos EUA afirma que exigirá que o gado leiteiro que se desloca entre estados seja testado para a gripe aviária a partir de segunda-feira, à medida que as autoridades federais intensificam a sua resposta a um surto que se espalhou para o abastecimento de leite dos EUA.

As medidas visam conter a propagação da gripe aviária, que foi relatada em oito estados e em 33 rebanhos leiteiros desde que foi detectada pela primeira vez no final de março no Texas. Uma pessoa exposta ao gado testou positivo para a doença e sofreu conjuntivite.

As bolsas dos EUA fecharam em baixa na quinta-feira, uma vez que o crescimento económico dos EUA foi mais fraco do que o previsto e a inflação permaneceu persistente.

Até o momento, nenhum gado de corte dos EUA apresentou resultado positivo para gripe aviária, disseram autoridades do governo.

A Colômbia é o único país que impôs oficialmente restrições às exportações de carne bovina dos EUA durante o surto de H5N1, disse Joe Schuele, porta-voz da Federação de Exportação de Carne dos EUA, um grupo industrial.

“Não acreditamos que as restrições às importações relacionadas com o surto de gripe aviária tenham qualquer base científica”, disse ele, acrescentando: “É certamente um grande negócio para os exportadores que fazem negócios na Colômbia e para os seus clientes”.

Autoridades do USDA estão conversando com a Colômbia sobre o assunto, disse Schuele.
Os parceiros comerciais solicitaram informações adicionais sobre a epidemiologia do governo, disse Rosemary Sifford, diretora veterinária do USDA, em um webinar na quinta-feira.

“Estamos respondendo aos seus pedidos de informação à medida que os recebemos, para fornecer informações que os ajudem a mitigar quaisquer impactos comerciais”, disse Sifford.

Funcionários do USDA não informaram quais parceiros comerciais solicitaram tais informações.

Reportagem de PJ Huffstutter e Tom Polansek; Edição de Sandra Maler