Compradores asiáticos evitam produtos agrícolas dos EUA, afetados pela crise dos navios e pela guerra comercial

CINGAPURA, 9 de abril (Reuters) - Compradores asiáticos estão reduzindo as compras de produtos agrícolas dos EUA, já que as taxas planejadas por Washington sobre embarcações ligadas à China e os impostos de importação abrangentes sobre os principais parceiros comerciais regionais alimentam a incerteza e diminuem o apetite por produtos americanos.

A China, que retaliou com taxas de 34% sobre produtos dos EUA, é a maior importadora de produtos agrícolas dos EUA, mas outros países asiáticos, incluindo Japão, Coreia do Sul e Tailândia, também compram volumes significativos de trigo, milho e farelo de soja dos EUA.

O plano do presidente Donald Trump de reativar a construção naval dos EUA usando taxas portuárias de até US$ 1,5 milhão em navios ligados à China forçou os exportadores a procurar navios não chineses e, por sua vez, aumentou os custos do frete, prejudicando a demanda por produtos agrícolas dos EUA.

"Isso torna os EUA um destino pouco atraente para mais da metade da frota mundial", disse o consultor de frete do Kansas, Jay O'Neil.

Proprietários e operadores de navios estão relutantes em fornecer cotações para portos dos EUA em abril, maio e junho devido às taxas iminentes, disse ele.

Os desafios de transporte e as incertezas da guerra comercial provavelmente pesarão sobre os futuros de soja e trigo de referência de Chicago, que estão sendo negociados perto das mínimas de vários meses, disseram os traders.

"No momento, a maioria dos importadores não está correndo o risco de importar dos EUA", disse um trader de Singapura de uma empresa internacional que vende grãos e oleaginosas dos EUA para a Ásia. "Os custos de envio aumentaram e há muita incerteza em relação à guerra comercial."

As tarifas dos EUA sobre dezenas de países entraram em vigor na quarta-feira, incluindo enormes taxas de 104% sobre produtos chineses, mesmo enquanto o presidente se preparava para negociações com algumas nações.

FRETE ESCASSO

A Ásia compra cerca de 35% do trigo e do milho exportados para o mundo. No caso da soja, a China absorve mais de 60% da oleaginosa comercializada globalmente.

Embora não se espere que outros importadores asiáticos de grãos retaliem contra as tarifas dos EUA, a disponibilidade limitada de embarcações e a incerteza da guerra comercial estão afetando as compras, disseram os traders.

"Estamos tentando trocar de navio por cargas que havíamos reservado anteriormente para fornecer trigo dos

EUA ao Sudeste Asiático. Estamos tendo que pagar um frete mais alto para conseguir um navio não chinês.

Então, por enquanto, é um grande não para grãos dos EUA", disse um segundo trader de Singapura.

Espera-se que compradores tradicionais de trigo dos EUA, como Japão e Coreia do Sul, continuem comprando cargas americanas, mas podem comprar milho e soja de fornecedores alternativos na América do Sul e na região do Mar Negro.

"Até o momento, a compra de produtos dos EUA praticamente parou. Mas, olhando para o futuro, esperamos que o Japão e a Coreia do Sul continuem comprando trigo dos EUA, pois estão comprometidos em comprar dos EUA", disse o segundo trader de Cingapura.

É difícil para compradores como Japão e Coreia do Sul trocarem o trigo dos EUA, já que ele é usado para consumo humano direto, mas eles podem migrar para remessas alternativas de grãos para ração, como milho e soja.

A maioria dos importadores de grãos do Sudeste Asiático ainda não reservou cerca de metade de sua necessidade para maio, disse o segundo trader de Cingapura, deixando-os vulneráveis ​​à escassez de oferta.

Mike Steenhoek, diretor executivo da Coalizão de Transporte de Soja nos Estados Unidos, disse que um importante exportador dos EUA não conseguiu obter propostas de empresas de transporte marítimo para transportar farelo de soja devido à taxa proposta para embarcações vinculadas à China.

"Você já está vendo o impacto."

Reportagem de Naveen Thukral; Reportagem adicional de Tom Polansek e Karl Plume em Chicago; Edição de Sonali Paul