Exportações de arroz basmati da Índia devem aumentar após remoção do preço mínimo

Por Mayank Bhardwaj e Rajendra Jadhav

NOVA DÉLHI/MUMBAI (Reuters) - A decisão da Índia de remover o preço mínimo para exportações de arroz basmati deve estimular uma onda de pedidos do Oriente Médio, Europa e Américas, disseram os principais exportadores, ajudando Nova Délhi a aumentar sua participação no mercado global.

No início deste mês, o maior exportador de arroz do mundo removeu o preço mínimo de US$ 950 a tonelada métrica para o arroz basmati, semanas antes da chegada da nova safra.

"Essa mudança de política permitiu que exportadores indianos oferecessem arroz basmati a preços mais competitivos globalmente, o que provavelmente impulsionará maiores volumes de exportação", disse Akshay Gupta, chefe de exportações a granel da KRBL Ltd, à Reuters.

O preço mínimo de exportação (MEP) representa uma barreira à exportação de certos tipos de arroz basmati, e sua remoção abriu oportunidades para compradores globais acessarem toda a gama de opções, disse Gaurav Bhatia, diretor da DD International, uma das maiores exportadoras de arroz basmati.

A Índia e o Paquistão são os únicos produtores de arroz basmati de qualidade premium, e as restrições indianas ajudaram o Paquistão a ganhar participação de mercado em algumas categorias.

No entanto, com a remoção do MEP, a Índia poderá recuperar essa fatia perdida, disse Dev Garg, diretor da ViExport, uma exportadora sediada em Nova Déli.

As exportações de arroz basmati da Índia entre abril e julho, os primeiros quatro meses do ano fiscal, aumentaram 20% em relação ao ano anterior, para 1,9 milhão de toneladas métricas, apesar do MEP.

O país exportou um recorde de 5,2 milhões de toneladas de arroz no último ano fiscal, enquanto Canadá, Iraque, Omã, Arábia Saudita e Reino Unido aumentaram as compras, compensando o impacto da redução nas compras do Irã.

O basmati não é amplamente consumido na Índia, e o governo não compra a variedade para formar reservas estatais, ao contrário dos tipos comuns de arroz.

A produção de arroz basmati da Índia deve aumentar de 10 a 12% este ano devido às monções favoráveis, o que pode ajudar ainda mais Nova Déli a aumentar as exportações, disse Gupta, da KRBL.

(Reportagem de Rajendra Jadhav e Mayank Bhardwaj; Edição de Mark Potter)