Segurança alimentar leva China a cortar uso de farelo de soja na alimentação animal

Por Dominique Patton

PEQUIM (Reuters) - O Ministério da Agricultura da China lançou nesta sexta-feira um plano de ação de três anos para reduzir o uso de farelo de soja na alimentação animal, conforme o país continua tentando reduzir sua forte dependência das importações de soja.

O novo plano propõe que a proporção de farelo de soja na alimentação animal seja reduzida para menos de 13% até 2025, ante 14,5% em 2022.

As autoridades do maior importador de soja do mundo já emitiram diretrizes em 2021 para sua indústria de ração animal, recomendando proporções mais baixas de farelo de soja.

O novo plano "orienta a indústria de ração a reduzir a quantidade de farelo de soja, promove a economia e redução do consumo de grãos para ração e contribui para garantir o fornecimento estável e seguro de grãos e produtos agrícolas importantes", disse o documento publicado pela Ministério da Agricultura e Assuntos Rurais.

A nova meta de menos de 13% até 2025 é ligeiramente inferior à meta anterior de 13,5%, mas a direção não é nova, disse Lief Chiang, analista sênior do Rabobank.

"O objetivo é construir uma cadeia de suprimentos mais resiliente em meio a riscos geopolíticos", disse ele.

A China compra mais de 60% da soja comercializada no mundo, bem mais de 90 milhões de toneladas por ano, principalmente dos Estados Unidos e do Brasil.

"Por um lado, eles gostariam de diminuir o volume absoluto de importação de soja, mas, por enquanto, como contingência, querem diversificar e diminuir mais sua dependência, principalmente dos Estados Unidos", acrescentou Chiang.

A pressão para reduzir o uso de farelo de soja tem sido bem-sucedida até agora, ajudada em grande parte pelo aumento dos preços do ingrediente rico em proteínas nos últimos anos, o que levou os fabricantes de rações a reduzirem seu uso.

O Rabobank estimou em janeiro que a proporção poderia cair para 12% até 2030, reduzindo as importações de soja da China para 84 milhões de toneladas. Este ano, as importações serão de cerca de 95 milhões de toneladas, disse Chiang.

O novo plano pode ter um impacto maior. A China poderia reduzir o consumo de farelo de soja em pelo menos 3 milhões de toneladas por ano, disse Liu Bing, analista da Donghai Futures, o equivalente a 4 milhões de toneladas de soja.

As importações podem cair para 82 milhões de toneladas até 2025, disse ele, com os fabricantes de ração usando mais colza, semente de girassol e proteína sintética como substitutos do farelo de soja.

Menores importações de soja resultariam em menor produção de soja, porém, exigindo mais importações de óleo de palma em compensação, acrescentou.

(Por Dominique Patton, com reportagem adicional de Qin Ningwei)