Carregadores marítimos focam em GNL, biocombustíveis e metanol para atingir metas de emissões

Por Jeslyn Lerh

CINGAPURA (Reuters) - Empresas de transporte marítimo e de commodities encomendarão mais navios parcialmente movidos a gás natural liquefeito (GNL) no próximo ano, enquanto intensificam os testes de abastecimento de biocombustíveis à medida que buscam reduzir as emissões das operações de navios, disseram executivos seniores nesta semana.

A indústria naval está buscando reduzir sua dependência do petróleo enquanto tenta cumprir as metas de redução de emissões de carbono estabelecidas pela Organização Marítima Internacional da ONU.

Isso inclui corte das emissões de carbono pela indústria naval em 40% em relação aos níveis de 2008 até 2030 e as emissões gerais de gases de efeito estufa (GEE) em 50% até 2050.

GNL, metanol e biocombustível estão entre as opções de combustível alternativo mais populares, disseram executivos do setor na Conferência e Exposição Internacional de Abastecimento de Cargas (SIBCON) 2022, que terminou na quinta-feira.

Várias empresas, incluindo a transportadora Mitsui OSK e as mineradoras Rio Tinto e BHP, devem receber mais navios-bunker de GNL em 2023, o que ajudará a reduzir algumas emissões nas viagens.

A Rio Tinto trará nove navios Newcastlemax bicombustíveis a GNL em seu portfólio, com a primeira entrega prevista para o primeiro semestre do próximo ano, disse Laure Baratgin, chefe de operações comerciais da Rio Tinto.

A empresa também iniciou um teste de biocombustível de um ano, pois visa reduzir as emissões das operações em 40% até 2025.

"Temos visto até 25 a 26% de reduções de emissões (até agora)", disse ela à Reuters.

Enquanto isso, a AP Moller-Maersk, a maior operadora de contêineres do mundo, está focada no uso de metanol.

A empresa anunciou na quarta-feira que encomendou mais seis navios movidos a metanol, elevando seu pedido total de tais navios para 19.

A abordagem da Maersk é "ir para os campos verdes imediatamente", disse Berit Hinnemann, chefe de desenvolvimento de negócios de descarbonização da Maersk, acrescentando que a empresa não adotará o GNL como parte de seu mix de combustíveis.

"Vemos o metanol verde como uma solução tecnologicamente pronta, a produção de combustível pode ser ampliada e, portanto, o vemos como uma opção de combustível para causar um impacto considerável já nesta década", disse ela à Reuters.

"A demanda (por metanol) não estava realmente lá e o que estamos tentando fazer é trazer impulso, trazer demanda ao mercado por nossos pedidos de navios", disse Hinnemann.

BIOCOMBUSTÍVEIS, AMÔNIA VERDE

Mais empresas também estão realizando testes para misturar biocombustíveis com óleo marinho, o que não exige que os transportadores façam grandes modificações nos motores atuais.

A francesa TotalEnergies começará a oferecer biocombustíveis como combustível de abastecimento para seus clientes em Cingapura a partir do ano que vem, enquanto a Cargill pretende aumentar o uso de biocombustíveis em um teste de abastecimento no ano que vem.

Mas o fornecimento limitado de biocombustíveis, a falta de padrões da indústria para garantir a qualidade do combustível e preços mais altos podem limitar seu uso no abastecimento, disseram fontes da indústria.

Mais à frente, as empresas também começaram a olhar para a amônia verde para abastecimento depois de 2030.

O primeiro navio movido a amônia pode ser construído em 2026 ou 2027, disse à Reuters o chefe do setor marítimo da BHP, Fergus Eley, acrescentando que espera que o combustível tenha começado a produção piloto até então.

(Reportagem de Jeslyn Lerh; Edição de Florence Tan e Ana Nicolaci da Costa)