BSBios construirá 1ª grande usina de etanol de trigo do Brasil em meio à expansão da safra

Por Ana Mano

SÃO PAULO (Reuters) - A BSBios, maior produtora de biocombustíveis do Brasil, construirá a primeira grande instalação do país para produzir etanol a partir do trigo, o que aumentará, não diminuirá, a oferta de alimentos, disse o presidente-executivo da companhia, em meio a uma discussão global sobre priorizar alimentos ante a produção de combustível.

Enquanto as usinas de etanol à base de trigo são comuns na Europa e no Canadá, a maior parte da produção brasileira vem da cana-de-açúcar e, mais recentemente, do milho.

O CEO da BSBios, Erasmo Battistella, disse à Reuters em entrevista na noite de quarta-feira que o projeto do grupo ressalta sua confiança de que os agricultores vão expandir a área e a produção de trigo, reduzindo a dependência das importações e criando um mercado doméstico ainda maior para o cereal.

A previsão é de que o Brasil produza uma safra recorde de 9 milhões de toneladas este ano, com os produtores semeando a maior área em 32 anos.

A unidade da BSBios deve entrar em operação no segundo semestre de 2024 no Rio Grande do Sul, estado mais meridional do Brasil e maior produtor de trigo do país.

Produzirá 111 milhões de litros (29,3 milhões de galões) de etanol na primeira fase do projeto.

Battistella observou que sua fábrica aumentará a oferta de alimentos, pois também venderá grãos secos de destilaria, um subproduto da produção de etanol usado como ração para o gado.

“Não quero que ninguém olhe para nossa empresa e diga: você está tirando nosso pão de cada dia da mesa!” ele disse. “Quero que digam: vocês estão ajudando a aumentar a oferta de carne, leite e ovos e barateando os alimentos por meio deste projeto.”

O governo também está contando com pesquisas para impulsionar o “trigo tropical” no bioma Cerrado, considerado uma nova fronteira da agricultura de trigo.

O clima mais quente e seco do Cerrado exige que as plantas sejam adaptadas, e plantar trigo ali é visto como fundamental para que o país sul-americano se torne autossuficiente em 10 anos, uma meta do governo.

A produção de trigo no Brasil quintuplicou para cerca de 3.000 quilos por hectare desde a década de 1970, segundo a Embrapa.

Além disso, o Brasil recentemente começou a testar uma variedade de trigo geneticamente modificado resistente à seca no Cerrado em parceria com a Argentina. (Reportagem de Ana Mano Edição de Marguerita Choy)