Furacão Ida atinge costa da Louisiana como furacão mais intenso dos últimos anos

NOVA ORLEANS (Reuters) - O furacão Ida atingiu a costa dos Estados Unidos neste domingo como uma tempestade extremamente perigosa de categoria 4 que pode deixar grande parte do litoral da Louisiana submersa, ao mesmo tempo em que o Estado sofre com um aumento de casos de Covid-19 que já sobrecarrega os hospitais.

Ida ganhou mais força durante a noite e atingiu a costa perto de Port Fourchon, Louisiana, no horário local de 11h55, segundo o Centro Nacional de Furacões (NHC).

Este é o teste mais difícil para as centenas de quilômetros de novos diques construídos ao redor de Nova Orleans após a devastação provocada pelo furacão Katrina, que atingiu a costa 16 anos atrás, inundando bairros historicamente negros e matando mais de 1.800 pessoas.

O governador da Louisiana, John Bel Edwards, disse que a tempestade pode ser a pior registrada no Estado desde os anos de 1850. Mais de 122.000 residências e empresas na Louisiana já perderam eletricidade, principalmente no sudeste do Estado, de acordo com o site de rastreamento PowerOutage.

O Estado também está lidando com a terceira maior taxa de novas infecções por Covid-19 do país. Os hospitais estavam tratando cerca de 2.450 pacientes de coronavírus, disse Edwards, apontando que muitos já estavam quase lotados.

Apenas três dias depois de emergir como uma tempestade tropical no Mar do Caribe, Ida havia se transformado em um furacão de categoria 4 na escala de cinco etapas Saffir-Simpson, com ventos sustentados de 240 km por hora, segundo o NHC.

As palmeiras tremeram quando a chuva atingiu Nova Orleans neste domingo, onde Robert Ruffin, aposentado de 68 anos, saiu com sua família de sua casa na parte leste da cidade para um hotel no centro.

"Eu pensei que seria mais seguro", disse ele. "É um problema duplo desta vez por causa da Covid."

A estação do Serviço Nacional de Meteorologia em Nova Orleans pediu aos muitos residentes que não têm cômodos internos --sem janelas ou acesso para a parte externa-- que buscassem abrigo dentro de armários ou no banheiro de suas casas para proteção.

Empresas de energia dos EUA reduziram a produção de petróleo offshore em 91% e refinarias de gasolina cortaram as operações nas fábricas da Louisiana que estão no caminho da tempestade. Os preços regionais dos combustíveis aumentaram em antecipação às perdas de produção e ao aumento da demanda devido às evacuações.

(Por Jessica Resnick-Ault e Devika Krishna Kumar)

Furacão Ida atinge importante porto petrolífero dos EUA

Por Liz Hampton e Marianna Parraga

(Reuters) - O furacão Ida chegou à costa dos Estados Unidos neste domingo como uma tempestade de categoria 4 em Port Fourchon, no Estado da Louisiana, atingindo a infraestrutura de petróleo dos EUA com ventos de até 240 km por hora.

O Louisiana Offshore Oil Port (LOOP), maior terminal de petróleo bruto de propriedade privada dos Estados Unidos, interrompeu as entregas antes da chegada da tempestade, depois que as previsões indicaram possíveis impactos em suas áreas operacionais.

O terminal marítimo do LOOP está localizado em águas abertas a cerca de 29 km da costa da Louisiana, enquanto Port Fourchon é sua base terrestre.

O porto da Louisiana é o único terminal de águas profundas dos EUA capaz de descarregar superpetroleiros. Ele abrange cerca de 10% a 15% do petróleo doméstico do país, 10% a 15% das importações do país de petróleo estrangeiro e também está ligado a cerca de metade da capacidade de refino dos EUA, de acordo com o site do Port Fourchon. Ele também atende 90% da produção de petróleo em águas profundas do Golfo do México.

Neste domingo, mais de 95% da produção de petróleo do Golfo do México nos EUA estava suspensa, representando cerca de 1,74 milhão de barris por dia de produção, de acordo com o regulador offshore. O Golfo fornece cerca de 17% do petróleo do país.