França inicia vacinação contra gripe aviária apesar do risco de reação comercial

A França começou a vacinar patos contra a gripe aviária na segunda-feira para tentar conter o vírus que matou milhões de aves em todo o mundo, uma medida que levou os Estados Unidos a impor restrições comerciais às importações de aves francesas.

A França tem estado entre os países mais afectados por uma propagação global sem precedentes da gripe aviária altamente patogénica, vulgarmente chamada gripe aviária, que interrompeu o fornecimento de carne e ovos de aves e fez disparar os preços em muitas partes do globo nos últimos anos.

A devastação causada aos seus rebanhos e o medo de que o vírus pudesse sofrer mutação e se tornar transmissível aos seres humanos levaram o governo a lançar uma campanha de vacinação obrigatória, tornando-o o primeiro país exportador de aves a fazê-lo.

As primeiras injeções foram aplicadas na manhã de segunda-feira em patos de uma fazenda nas Landes, região do sudoeste da França, na presença do ministro da Agricultura francês, Marc Fesneau.

“É um momento de otimismo, temos a sensação de ver a luz no fim do túnel”, disse Fesneau aos repórteres.

No total, mais de 60 milhões de patos terão de ser vacinados ao longo de um ano, por um custo total de 96 milhões de euros (102 milhões de dólares), dos quais 85% serão financiados pelo Estado, afirmou o grupo CIFOG, fabricante de pato e foie gras, num comunicado. acolhendo a mudança.

“Este plano de vacinação... é uma inovação mundial: o seu objectivo é proteger todas as aves de criação e deve pôr fim ao abate preventivo de animais, com o qual ninguém quer mais viver”, afirmou.

Cada vez mais governos têm encarado a vacinação como uma forma de conter a gripe aviária, altamente contagiosa. No entanto, as barreiras comerciais que tal vacinação pode provocar fizeram com que os grandes exportadores de aves ficassem relutantes em inocular as suas aves.

Os Estados Unidos desencadearam restrições às importações de aves francesas a partir de 1º de outubro, citando o risco de introdução do vírus no país.

As aves vacinadas podem não apresentar sinais de infecção, o que significa que é impossível determinar se o vírus está num bando, disse o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) na sexta-feira.

Apesar das negociações intensas, o Japão ainda relutava em aceitar aves francesas após a vacinação, disse Fesneau.

A vacinação contra a gripe aviária em França está inicialmente limitada aos patos, que são os mais vulneráveis ​​ao vírus e representaram apenas 8% da produção total de aves francesa em 2022.

($1 = 0,9446 euros)

Reportagem de Sybille de La Hamaide; Edição de Emelia Sithole-Matarise