Reuters: As proibições de remessas de aves dos EUA persistem mesmo com a diminuição dos casos de gripe aviária

CHICAGO, 27 Jul (Reuters) - Produtores de aves dos Estados Unidos dizem que enfrentam problemas econômicos prolongados com a gripe aviária, apesar de passarem meses sem infecções em plantéis, já que a China e alguns importadores menores não conseguiram suspender as proibições comerciais implementadas durante o pior surto do vírus no país. 

As proibições persistentes, impostas no ano passado para impedir a propagação da doença, restringem o mercado de exportação de US$ 6 bilhões para carne de frango, já que os produtores também lutam com mão de obra limitada, preços mais baixos de frango e custos incertos para ração.

O mercado chinês é particularmente importante para empresas americanas como a Pilgrim's Pride (PPC.O), porque é o principal destino de itens como pés de frango que os americanos geralmente não comem, disseram autoridades do setor.

China, África do Sul e República Dominicana mantêm proibições de aves de 37 estados que relataram infecções anteriormente, mostram os registros do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA).

O México, o maior mercado geral para a carne de frango americana, suspendeu em grande parte as proibições comerciais, embora os embarques do Colorado, do estado de Washington e de alguns outros estados estejam bloqueados, mostram os registros.

O fracasso da China em suspender as proibições 90 dias depois que os estados eliminaram a gripe aviária das fazendas viola o acordo comercial da Fase 1 assinado com o ex-presidente Donald Trump em 2020, disseram autoridades do setor.

O escritório do Representante de Comércio dos EUA (USTR) se recusou a comentar e a Administração Geral de Alfândega da China não respondeu a um pedido de comentário.

O USDA não tinha comentários atualizados. Ele disse no ano passado que estava comprometido em garantir que as restrições estivessem alinhadas com os acordos internacionais e fossem suspensas o mais rápido possível.

A Wayne-Sanderson Farms, terceira maior produtora de aves dos EUA, disse à Reuters que muitas de suas instalações estão em estados que deveriam ter sido reaprovados para exportação meses atrás.

"A China continua a ser menos do que próxima quando se trata de reaprovações estatais", disse a empresa. “Temos perdas de oportunidade que estão na casa dos milhões de dólares entre carne branca, carne escura e patas”.

As exportações dos EUA de pés de frango, ou patas, para a China caíram 27% em volume até maio, depois de aumentar em 2022, mostram dados do USDA.

Os produtores de frango Perdue Farms, Tyson Foods (TSN.N) e Pilgrim's Pride, cuja maior parte é controlada pela JBS SA (JBSS3.SA) , também destacaram as restrições comerciais. A Tyson divulga os resultados trimestrais em 7 de agosto.

"Vários países-chave ainda não retornaram aos padrões normais de negócios com os Estados Unidos", disse Perdue em comunicado à Reuters. "Estamos ansiosos para que os relacionamentos comerciais de longa data de nossa indústria sejam retomados."

A gripe aviária interrompeu o comércio globalmente à medida que o vírus se espalhava. Neste verão, o Japão suspendeu as compras de aves de dois estados do Brasil, o maior exportador mundial de frango, após casos em animais domésticos.

De acordo com as diretrizes da Organização Mundial de Saúde Animal, as proibições comerciais regionais ou nacionais são aplicáveis ​​se o vírus altamente letal infectar uma fazenda comercial.

Agências das Nações Unidas disseram que surtos globais em aves aumentam a preocupação de que o vírus possa se adaptar para infectar humanos com mais facilidade.

EXPORTAÇÃO DE QUASE US$ 1 BILHÃO

O surto nos Estados Unidos começou no ano passado e matou quase 59 milhões de frangos, perus e outras aves. A última infecção em um lote comercial foi em abril , porém, e alguns estados que enfrentam restrições à exportação não detectam casos comerciais desde 2022, mostram dados do USDA.

As perdas de exportação com o surto totalizam US$ 895 milhões, informou o Conselho de Exportação de Aves e Ovos dos EUA na terça-feira. Isso está abaixo dos US$ 1,3 bilhão do surto recorde anterior em 2015, depois que os EUA convenceram os parceiros comerciais a restringir as restrições comerciais.

O conselho, um grupo da indústria, disse que o USDA enviou à China relatórios solicitando o fim das restrições em 14 estados, incluindo os principais produtores Carolina do Norte e Arkansas.

"Eles não se mexeram nisso", disse Greg Tyler, presidente do conselho.

Em um relatório de março , o USTR disse que o governo apresentou relatórios à China para os estados considerados livres da gripe aviária. A Fase 1 do pacto comercial exige que a China retome as importações dentro de cinco dias após o recebimento da informação, disse o relatório.

Funcionários da indústria dos EUA suspeitam que o atraso da China seja político em meio às crescentes tensões com Washington.

Estados afetados por proibições comerciais, incluindo Texas e Maryland, disseram que buscaram informações do USDA.

"Certamente estamos preocupados em não poder exportar nossos produtos quando sabemos que temos um bom produto limpo", disse o comissário de agricultura do Texas, Sid Miller, em entrevista.

Reportagem de Tom Polansek em Chicago. Reportagem adicional de Dominique Patton em Pequim; Edição por Caroline Stauffer e Marguerita Choy