Suinocultores tailandeses irritados com estragos causados por suspeita de peste suína africana

Os negócios começaram a desmoronar para a suinicultora tailandesa Jintana Jamjumrus há dois anos, depois que dezenas de seus animais ficaram febris e morreram dias depois de uma doença misteriosa que ela suspeitava ser uma doença viral sem vacina conhecida como Peste Suína Africana (PSA).

Este mês, as autoridades identificaram o primeiro caso de PSA na província de Nakhon Pathom, em Jintana, depois de anos dizendo que não era na Tailândia, desencadeando uma tempestade política quando os preços da carne suína atingiram um recorde histórico próximo ao qual podem permanecer por meses.

No parlamento, um legislador da oposição acusou o governo de um acobertamento de anos, embora um vice-ministro da Agricultura tenha negado isso, dizendo que as autoridades conseguiram manter a doença afastada nos anos anteriores.

Mas os pequenos agricultores, cujas perdas levaram 54% deles à falência no ano passado, estão céticos, principalmente porque a doença viral, para a qual não há vacina, matou centenas de milhões de porcos na Europa e na Ásia desde 2018.

O alerta anterior teria salvado seus meios de subsistência, dizem os pequenos agricultores, e talvez evitado a escassez de carne suína que levou os preços de varejo em Bangkok para 215 baht (US$ 6,47) por kg em 11 de janeiro, a média diária mais alta em um banco de dados que remonta a 2001.

Os altos preços levaram à proibição das exportações de animais vivos até abril, e os preços ao consumidor podem permanecer altos, já que a produção pode levar meses para se recuperar, pressionando ainda mais as comunidades rurais que já sofrem com as perdas de suínos.

Desde a confirmação, a Tailândia descobriu a peste suína africana em 22 áreas de 13 províncias e abateu mais de 400 porcos, todos em pequenas fazendas, disse Bunyagith Pinprasong, diretor do Bureau of Disease Control and Veterinary Services.

A maioria das mortes de porcos anteriores foi por causa da síndrome reprodutiva e respiratória suína (PRRS), disse ele.

“Implementamos medidas rigorosas e eficazes para prevenir a PSA, razão pela qual não foi encontrada antes”, disse ele. “Vamos controlar e conter sua disseminação até que uma vacina seja desenvolvida”.

BAIXA PRODUÇÃO

No momento em que a Tailândia confirmou o primeiro surto de PSA este mês, quase 100.000 pequenos proprietários, ou aqueles que criam até 50 porcos, haviam desaparecido, deixando apenas 79.000, mostram números do governo sobre a indústria pecuária.

Os rebanhos dos pequenos agricultores foram reduzidos pela metade para 1 milhão de porcos, respondendo pela maior parte da perda no rebanho nacional, que é de 10,85 milhões, 17% abaixo dos 13,1 milhões do ano passado, mostram os dados.

"A atual diminuição de suínos deve-se a surtos anteriores de doenças, não por causa da peste suína africana", disse Bunyagith, acrescentando que o PRRS e a peste suína clássica foram as doenças mais comuns em suínos tailandeses, com vacinas disponíveis para ambos.

"Mas seja PRRS ou PSA, haverá perdas para os pequenos produtores sem um bom sistema de gestão agrícola."

Enquanto as pequenas fazendas lutam, as ações do maior produtor de alimentos da Tailândia, Charoen Pokphand Foods Pcl (CPF.BK) , saltaram em janeiro para o maior nível em quase sete meses, e as ações do par Thaifoods Group Pcl (TFG.BK) atingiram seu maior nível desde abril .

A redução ainda maior da participação de mercado das pequenas fazendas ameaça implicações de longo prazo para os preços dos alimentos, disse Kevalin Wangpichayasuk, do Kasikorn Research Center.

"O desaparecimento gradual dos pequenos produtores significa menos jogadores e menor concorrência, o que terá impacto no preço", disse Kevalin à Reuters.

Bunyagith disse que criar novos animais para preencher a lacuna levaria até 10 meses, então o governo planeja oferecer empréstimos aos pequenos proprietários e novos leitões para ajudar na reconstrução.

Mas os agricultores disseram que perderam a fé no governo e duvidam que a criação de porcos ainda possa gerar um meio de subsistência, pelo menos até que uma vacina seja encontrada.

Jamnian Iangjiam, 62, disse que desistiu da criação de porcos depois que duas tentativas de recomeçar com novos leitões os fizeram adoecer também.

"Estou endividado porque gastei minhas últimas economias na criação de novos porcos e agora não tenho nada", disse Jamnian, seus currais vazios desde maio. "Terminei."

($ 1 = 33,22 baht)