Milhares de agricultores se reúnem na capital da Índia para exigir preços mais altos para seus produtos

Por Shivangi Acharya e Sakshi Dayal e Adnan Abidi

NOVA DÉLHI (Reuters) - Milhares de fazendeiros viajaram de ônibus e trens de diversas partes da Índia para se reunirem nesta quinta-feira em uma manifestação na capital do país, Nova Délhi, para pressionar por preços mais altos garantidos para seus produtos, e tiveram de lidar com barricadas policiais e segurança rígida.

A manifestação, dias antes da esperada convocação de eleições gerais em que o primeiro-ministro Narendra Modi buscará um raro terceiro mandato, ocorre um mês depois que a polícia usou gás lacrimogêneo e canhões de água para interromper uma marcha de agricultores nos arredores de Nova Délhi.

"Por meio dessa reunião, queremos mostrar às autoridades governamentais que não estamos muito longe de atingir nossos objetivos", disse Darshan Pal à agência de notícias ANI. "Podemos cercar Délhi quando quisermos."

Não houve nenhum comentário imediato do governo ou do partido governista Bharatiya Janata, mas eles já disseram no passado que estão comprometidos com o bem-estar e a prosperidade dos agricultores, que formam um influente bloco eleitoral.

Grupos de agricultores ouviram os discursos de seus líderes enquanto cantavam intermitentemente slogans contra Modi e seu governo, que interromperam a marcha de 13 de fevereiro em um local a cerca de 200 km de Nova Délhi, onde os manifestantes acamparam.

A polícia ergueu barricadas, reforçou a segurança e alertou sobre o congestionamento do tráfego em preparação para a manifestação desta quinta-feira no Ramlila Maidan, um local popular para reuniões.

Agricultores de Estados como Maharashtra, no oeste, e Odisha, no leste, não se intimidaram com o grande número de policiais e paramilitares.

"Esse é um evento de um dia com o objetivo de lembrar o governo Modi de suas promessas não cumpridas", disse Narendra Singh, um agricultor do Estado de Haryana, no norte do país.

Os agricultores dizem que o governo de Modi havia se comprometido em 2021 a criar um painel para encontrar maneiras de garantir preços de apoio a todos os produtos, mas tem sido lento nisso.

Eles também querem que o governo honre a promessa de dobrar sua renda e aja contra um ministro cujo filho foi preso durante protestos semelhantes em 2021, após ser acusado de atropelar e matar quatro manifestantes.