Indonésia aumenta importações de trigo à medida que a seca reduz a oferta de grãos para ração

Por Naveen Thukral e Bernadette Christina

CINGAPURA/JACARTA (Reuters) - Os compradores de grãos da Indonésia estão aumentando as importações de trigo de qualidade inferior, já que o declínio na produção de milho no ano passado, após uma grave seca ligada ao padrão climático El Niño, reduziu a oferta de ração animal do país.

As importações de trigo para a Indonésia, o terceiro maior comprador mundial do grão, deverão aumentar pelo menos 10% em 2024, face aos cerca de 10,87 milhões de toneladas do ano passado, de acordo com comerciantes de cereais baseados em Singapura.

“Os moageiros da Indonésia têm comprado maiores volumes de trigo principalmente da região do Mar Negro”, disse um trader de uma casa internacional baseado em Singapura. “Parte do trigo é de qualidade inferior e espera-se que seja utilizado na alimentação animal”.

Importadores indonésios assinaram contratos para comprar cerca de 300 mil toneladas métricas de trigo de qualidade inferior nas últimas semanas, principalmente da Ucrânia e da Rússia, a 260-270 dólares por tonelada, incluindo custo e frete, para embarque de fevereiro a março, disseram traders.

“Esses acordos são para embarques imediatos”, disse um segundo trader em Cingapura, ressaltando a urgência de enviar cargas em meio à escassez de oferta de grãos para ração.

"Para a farinha, os compradores indonésios geralmente assinam acordos com dois a três meses de antecedência. Estas remessas destinam-se à indústria de rações, uma vez que os preços locais do milho são mais do dobro do preço do trigo importado", disse o comerciante.

O milho produzido localmente está atualmente cotado entre US$ 550 e US$ 600 por tonelada métrica, em comparação com o trigo importado para ração, com preço entre US$ 260 e US$ 270 a tonelada, disseram traders.

O site de monitoramento de preços da Agência Nacional de Alimentos mostrou que os preços médios do milho para os criadores de frangos na segunda-feira eram de 8.700 rupias (0,5566 dólares) por quilograma, cerca de 47% mais altos do que há um ano.

“Isso se deve ao El Nino e à seca prolongada que ocorreu no segundo semestre de 2023, que atrasou o plantio de milho”, disse Desianto Budi Utomo, presidente da Associação Indonésia de Fábricas de Rações.

“Estima-se que a produção de milho no primeiro trimestre de 2024 não seria ideal para atender à demanda das fábricas de rações”.

COMPRA DE MILHO

Os preços do milho estão mais de 70% acima dos níveis de referência do governo, o que provavelmente fará subir os preços dos ovos e do frango.

Alguns pequenos agricultores começaram a abater aves, disseram as autoridades, o que poderá restringir o fornecimento de aves antes do festival sagrado muçulmano do Ramadão, em Março.

Na segunda-feira, a Indonésia designou a empresa de compras Bulog para importar 500 mil toneladas de milho para abastecer as fábricas de rações, num esforço para baixar os preços, embora os comerciantes tenham afirmado que é pouco provável que isso reduza as compras de trigo, dado o elevado nível dos preços das rações.

A maior procura indonésia de trigo importado surge num contexto de amplas ofertas globais, com o índice de referência Wv1 de Chicago a cair mais de 10% em 2024 e em território negativo pelo segundo ano consecutivo.

A produção de milho da Indonésia deverá aumentar 8,3%, para 14,58 milhões de toneladas em 2024, segundo autoridades, depois que a seca do ano passado reduziu a produção em 12,5%, de 16,53 milhões de toneladas em 2022.

A Indonésia controla rigorosamente as importações de milho para proteger os agricultores, enquanto os embarques de trigo são permitidos de forma mais livre à medida que o país satisfaz a procura de farinha através de importações.

($ 1 = 15.630.0000 rupias)

(Reportagem de Naveen Thukral e Bernadette Christina; edição de Himani Sarkar)