Preocupados com Biden, democratas do Congresso planejam próximos passos na eleição

Por Moira Warburton e Richard Cowan

WASHINGTON (Reuters) - Os congressistas democratas dos EUA, preocupados com a possibilidade de os problemas de campanha do presidente Joe Biden prejudicarem suas chances de obter a maioria na Câmara nas eleições de 5 de novembro, regressam a Washington nesta segunda-feira.

Eles tentarão chegar a acordo sobre se devem ou não incentivar o titular a encerrar sua candidatura à reeleição.

Vários democratas na Câmara dos Representantes já apelaram a Biden, de 81 anos, para encerrar uma campanha que está na defesa desde o instável debate de 27 de junho contra o republicano Donald Trump. Uma série de eventos públicos desde então não pôs fim às dúvidas dos democratas sobre se Biden conseguirá vencer ou manter-se durante mais quatro anos no poder.

Os democratas enfrentam uma batalha difícil para defender sua maioria de 51 a 49 no Senado, com candidatos à reeleição em vários estados de tendência republicana. Alguns membros do partido consideram a recaptura da maioria na Câmara como sua melhor oportunidade de manter o controle sobre uma das alavancas do poder em Washington, caso Trump, de 78 anos, vença.

Biden insistiu repetidamente que planeja permanecer na disputa, dizendo que é a melhor escolha para derrotar Trump, que mais uma vez não se comprometeu a aceitar o resultado da eleição. Biden vê isso como um risco para a história democrática da América.

O presidente continuará a visitar igrejas, sindicatos e outros locais para se encontrar com eleitores nos próximos dias, disseram funcionários do governo. Ao mesmo tempo, ele planeja entrar em contato com legisladores que conhece há décadas, disseram, enquanto tenta acalmar as preocupações no partido.

Um número crescente de legisladores democratas manifestou receio de que sua fraca aprovação pública e as preocupações sobre sua idade e capacidade possam prejudicar o partido nas cerca de duas dúzias de disputas mais competitivas para a Câmara. A vice-presidente Kamala Harris é vista como a sucessora mais provável caso Biden se afaste.

"No momento, nossos candidatos menos votados no Senado e na Câmara estão indo bem. Eles estão todos à frente. Eles estão bem à frente do presidente, mas você só pode concorrer até certo ponto", afirmou o deputado democrata Adam Schiff na NBC no domingo.

“Então, obviamente, Joe Biden precisará considerar, para seu próprio bem e para seu próprio legado: ele pode vencer Donald Trump? Ele é o melhor para vencer Donald Trump?”, disse Schiff, que está concorrendo ao Senado na Califórnia.

Biden fez no domingo uma série de aparições de campanha na Pensilvânia, um estado decisivo, com o objetivo de aliviar as preocupações dos democratas.

FATOR IDADE

Uma pesquisa Reuters/Ipsos da semana passada descobriu que um em cada três eleitores democratas registrados acreditava que Biden deveria desistir da disputa, com 59% dos entrevistados no partido do presidente dizendo que ele é velho demais para trabalhar no governo.

O senador norte-americano Mark Warner pretendia convocar uma reunião de colegas democratas no Senado -- onde Biden serviu por 36 anos -- na segunda-feira para discutir sua campanha, disse à Reuters uma fonte familiarizada com seus planos nos últimos dias.

Não ficou claro quantos senadores planejavam participar, e alguns relatos na noite de domingo diziam que esses planos fracassaram.

Os problemas de Biden parecem estar aumentando o número de disputas com as quais os democratas precisam se preocupar em novembro.

Pesquisas internas do partido mostram que o Novo México e a Virgínia se tornaram mais competitivos após o debate, de acordo com uma fonte familiarizada com o assunto, e o apartidário Centro de Política da Universidade da Virgínia mudou na semana passada suas classificações nos estados de Michigan e Minnesota para fazer cada um ligeiramente mais favorável para os republicanos.

(Reportagem de Moira Warburton e Richard Cowan, reportagem adicional de Andrea Shalal)