Governo grego oferece mais concessões aos agricultores que protestam

ATENAS (Reuters) - O governo conservador da Grécia propôs nesta terça-feira novas medidas de apoio aos agricultores que protestam há semanas contra o aumento dos custos de energia e a concorrência externa.

O primeiro-ministro Kyriakos Mitsotakis, que conquistou um segundo mandato no ano passado, reuniu-se com representantes dos sindicatos de agricultores no seu gabinete por volta do meio-dia para discutir as suas reivindicações.

“Acredito que podemos encontrar um terreno comum, tendo em conta as vossas preocupações justificadas”, disse Mitsotakis aos representantes dos agricultores antes da reunião.

Na semana passada, o governo prometeu aos agricultores uma extensão de um ano do desconto fiscal para o gasóleo agrícola até ao final de 2024 e descontos nas suas contas de energia. Mas as promessas não foram suficientes para apaziguar os agricultores.

Os seus sindicatos bloquearam brevemente estradas e uma passagem de fronteira para camiões de carga, dizendo que as medidas não respondiam às suas preocupações sobre o aumento dos custos que forçaram alguns deles a abandonar a agricultura e a procurar um rendimento estável.

Partilhando muitas das mesmas queixas, os agricultores de França, Bélgica, Países Baixos e Itália tomaram medidas semelhantes nas últimas semanas.

Na terça-feira, o governo grego anunciou que os agricultores serão elegíveis para electricidade mais barata durante dois anos a partir de Abril, uma medida que será parcialmente financiada por receitas provenientes de energias renováveis e créditos do mercado de carbono.

Os agricultores disseram aos repórteres após a reunião que examinariam as propostas antes de tomarem uma decisão sobre os próximos passos.

A Grécia tem estado a recuperar de uma crise financeira que dura há uma década e de três resgates internacionais. A sua economia está a crescer mais rapidamente do que a dos seus pares da zona euro.

Mitsotakis disse aos agricultores que receberam mais de mil milhões de euros em compensação por colheitas danificadas em desastres naturais desde 2019 e destacou as restrições fiscais da Grécia.

As operações no porto belga de Antuérpia, um dos maiores portos de contêineres da Europa, foram seriamente afetadas na terça-feira, quando centenas de agricultores em tratores bloquearam as estradas para exigir melhores salários e condições de trabalho, disseram as autoridades.

(Reportagem de Lefteris Papadimas e Renee Maltezou; escrito por Angeliki Koutantou; editado por Ros Russell)