Sementes de milho ucranianas fluem para a Europa em mais uma mudança no comércio agrícola

PARIS/QUIIV, 24 de outubro (Reuters) - A Ucrânia expandiu rapidamente as exportações de sementes de milho para a UE nos últimos dois anos, o que é uma rara boa notícia para seu setor agrícola atingido pela guerra, mas aumenta as queixas dos agricultores europeus sobre o que eles dizem ser uma concorrência desleal de Kiev.

O país está aumentando as remessas sob os termos de livre comércio concedidos pela União Europeia após a invasão da Rússia , revertendo parcialmente as antigas exportações de sementes do bloco para a Ucrânia.

Isso injetou alguma renda em sua indústria agrícola, que está sofrendo com perdas decorrentes da destruição de terras e infraestrutura na guerra com a Rússia.

As exportações totais de sementes da Ucrânia, principalmente de milho, atingiram US$ 121 milhões no ano passado, contra um nível pré-guerra de apenas US$ 22 milhões em 2021, de acordo com a Seed Association of Ukraine, um grupo industrial. Sua participação no mercado de sementes de milho da UE passou de zero para cerca de 10% desde 2021, estima o grupo francês de produtores de milho AGPM.

Embora as sementes tenham representado uma fração de uma estimativa de US$ 23 bilhões em exportações agrícolas ucranianas no ano passado, onde os grãos dominaram o volume, elas oferecem lucros maiores para os agricultores do que grandes safras como milho e trigo. As exportações agrícolas ucranianas foram de cerca de US$ 27,7 bilhões em 2021.

"Foram as exportações que permitiram que os produtores de sementes sobrevivessem em 2022-23", disse Siuzana Grygorenko, chefe da Associação de Sementes da Ucrânia, referindo-se aos embarques para a UE.

O cultivo de sementes exige mais esforço do que o de culturas tradicionais, mas a margem de lucro é quase o dobro da produção de milho, de acordo com o Ministério da Agricultura da Ucrânia.

Os dados do ministério mostram que uma tonelada métrica de semente de milho pode ser vendida por US$ 3.900, em comparação com US$ 200 por uma tonelada de milho, mais do que compensando os custos mais altos de produção estimados em US$ 1.800 por hectare para sementes contra US$ 900 para grãos.

A UE, que deu aprovação regulatória para importações de sementes de milho ucranianas um ano antes da invasão da Rússia, é uma grande apoiadora de Kiev no conflito. No entanto, as importações agrícolas têm sido um pomo de discórdia para os agricultores do bloco que lutam para competir com os produtos ucranianos de menor custo.

A UE introduziu este ano restrições à importação de alguns produtos agrícolas da Ucrânia, incluindo açúcar, ovos e grãos de milho, após protestos, abre uma nova abade agricultores. A UE continua monitorando as exportações agroalimentares da Ucrânia, disse um porta-voz da UE.

EXPORTAÇÕES DE SEMENTES DA FRANÇA PARA A UCRÂNIA CAEM

A associação europeia de produtores de milho, CEPM, está buscando medidas para limitar as importações de sementes de milho, "que são extremamente desestabilizadoras para o nosso mercado", disse Arthur Boy, seu consultor de assuntos econômicos.

A mudança comercial foi gritante na França, o maior exportador de sementes da UE. Seu superávit comercial de sementes com a Ucrânia encolheu de um recorde de 100 milhões de euros (US$ 108 milhões) em 2020/21 para 41 milhões de euros em 2022/23, de acordo com o órgão do setor de sementes Semae.

As autoridades e a indústria ucranianas dizem que seu objetivo é cobrir uma maior parte da demanda interna em vez de exportar por si só.

O país ainda depende principalmente de importações para cultivar oleaginosas, com importações no valor de US$ 346,5 milhões entre janeiro e setembro, mostram dados alfandegários.

"Temos um enorme potencial para substituição de importações", disse o Ministro da Agricultura, Vitaliy Koval, à Reuters.

Empresas como o grupo norte-americano Corteva (CTVA.N), abre uma nova aba, Maisadour da França e Bayer da Alemanha (BAYGn.DE), abre uma nova abaestabeleceu redes agrícolas e instalações de processamento de sementes na Ucrânia muito antes da guerra.

O conflito reduziu a demanda interna por sementes, com a área plantada de milho na Ucrânia caindo em um quarto, ao mesmo tempo em que cortou o mercado russo, que algumas empresas forneciam da Ucrânia.

Entre as empresas internacionais, a Bayer e a alemã KWS (KWSG.DE), abre uma nova abainvestiram dezenas de milhões de euros para expandir suas respectivas instalações de processamento na Ucrânia.

A operadora agrícola HarvEast aumentou sua área dedicada à produção de sementes em 20% este ano e planeja pelo menos o mesmo tamanho de aumento novamente no ano que vem, disse o CEO Dmitry Skornyakov.

As fazendas da Ucrânia se beneficiam tanto de menores custos de mão de obra quanto de maiores acres em comparação com a UE. O tamanho da fazenda torna mais vantajoso investir no maquinário especializado necessário, disse Skornyakov.

($1 = 0,9259 euros)

Reportagem de Gus Trompiz em Paris e Pavel Polityuk em Kiev; reportagem adicional de Anna Wlodarczak-Semczuk em Varsóvia, John Revill em Zurique e Nigel Hunt em Londres; Edição de Emelia Sithole-Matarise