Austrália pode ser vencedora no comércio de canola se a China superar preocupações com fungos

CANBERRA/CINGAPURA/PEQUIM, 1º de outubro (Reuters) - A Austrália provavelmente seria a vencedora de uma mudança nos fluxos globais de comércio de canola caso a China impusesse tarifas sobre as importações canadenses da oleaginosa, mas Pequim precisará superar suas preocupações com um fungo.

A China, maior importadora de canola do mundo, abalou o mercado ao anunciar uma investigação antidumping sobre a canola do Canadá, o maior exportador mundial da oleaginosa usada para óleo de cozinha, combustível e ração animal e o maior fornecedor da China.

O comércio de canola entre os dois países movimenta cerca de US$ 2 bilhões por ano.

No entanto, para ter acesso à canola da Austrália, o segundo maior exportador do mundo, como substituta, a China teria que reconsiderar os requisitos para testes de cargas para a doença da canela preta, uma doença fúngica presente nas plantações australianas.

As regras de quarentena chinesas elaboradas para impedir a propagação do vírus da hepatite C na China bloquearam as remessas de canola australiana desde 2020.

"A China não tem muitas opções", disse Ole Houe, diretor de serviços de consultoria da IKON Commodities em Sydney. "Eles praticamente teriam que vir para a Austrália para comprar canola. Os suprimentos na União Europeia e na Ucrânia estão escassos. A Rússia tem uma safra maior, mas não o suficiente para satisfazer toda a demanda chinesa."

A China diz que sua investigação deve ser concluída antes de 9 de setembro do ano que vem, mas pode ser estendida por seis meses.

Os compradores chineses de canola já estão evitando assinar novos contratos para importações canadenses, com duas fontes comerciais dizendo que nenhum novo acordo foi assinado desde que Pequim anunciou a investigação no início de setembro.

"Isso paralisou completamente o comércio de canola entre a China e o

Canadá", disse uma das fontes, um trader de uma empresa de comércio internacional que vende canola para a China. "Os importadores estão preocupados com os acordos existentes."

A canola, conhecida na Europa como colza, é amplamente cultivada no Canadá, Europa e Austrália, onde suas flores características transformam os campos em tapetes amarelos.

Ele é esmagado para produzir óleo de cozinha e outros produtos, incluindo combustíveis renováveis ​​e farinha para ração animal.

Cerca de 40% das exportações de canola do Canadá geralmente vão para a China, respondendo por 90% das importações chinesas da oleaginosa.

A canela preta, uma doença fúngica que danifica as plantas e reduz o rendimento das sementes oleaginosas, tem estado no centro de várias disputas sobre as importações chinesas de canola do Canadá e da Austrália.

Antes da interrupção mais recente, a China interrompeu as importações australianas de 2011 a 2013 devido à micose, enquanto as remessas canadenses foram limitadas em 2009 devido a preocupações com o fungo, que não faz mal aos seres humanos.

A China poderia explorar rapidamente o mercado de canola australiano ajustando suas regras.

"A China teria que alterar seus requisitos de blackleg em suas especificações de importação. Eles poderiam facilmente fazer isso. É só uma questão de mudar", disse Rod Baker, analista da Australian Crop Forecasters em Perth.

Canberra está trabalhando com a China para retomar as exportações de canola e os dois governos concordaram em junho em realizar embarques experimentais, disse um porta-voz do Ministério da Agricultura.

Esses testes envolvem o processamento de canola importada perto do porto de chegada para impedir que material potencialmente contaminado com carbúnculo pernilongo atravesse terras rurais, disse uma fonte da indústria australiana, algo que já é feito para importações canadenses.

Dados comerciais australianos mostram que 500 toneladas métricas foram enviadas para a China em junho.

PROBLEMAS COM CANELA PRETA

O fungo carbúnculo também está presente na canola canadense, mas os exportadores peneiram suas sementes antes de enviá-las para a China para remover palha, sementes quebradas e outros materiais que podem estar infectados com o fungo carbúnculo, o que a Austrália não faz.

A China exige 1% ou menos dessas impurezas, conhecidas como mistura, em suas importações de canola, disse Nick Goddard, CEO da Federação Australiana de Sementes Oleaginosas.

Os padrões de entrega australianos permitem até 3% de mistura, mas a maioria dos agricultores produz níveis mais próximos de 1%-1,5%, disse Andrew Weidemann, diretor da Grain Producers Australia.

Ao mesmo tempo, analistas observam que os produtores australianos não precisam enviar para a China, pois atualmente exportam para outros mercados a preços mais altos.

"Temos outras opções além da China", disse Vitor Pistoia, analista do Rabobank em Sydney. "Uma grande parte da canola australiana não é geneticamente modificada, o que significa que é um produto premium e mercados como a União Europeia pagarão mais por ela."

Quase toda a canola canadense é geneticamente modificada.

Ainda assim, a China tem poucas opções fora da Austrália para substituir a canola canadense se sua investigação eventualmente levar a uma proibição.

Importações de óleo e farelo de canola seriam mais caras e impactariam sua indústria de esmagamento de sementes. A China poderia importar sementes de canola da Ucrânia e da Rússia, mas elas enviam menos que a Austrália e a maioria das remessas ucranianas são enviadas para a UE, cuja demanda de importação rivaliza com a China.

Bloquear as importações de canola canadense provavelmente significaria que a China pagaria mais pelas cargas para afastá-las da UE e de outros mercados.

"Esperamos ver uma demanda maior por nosso produto e um resultado positivo nos preços", disse Mark Fowler, que cultiva culturas como canola na Austrália Ocidental.

A canola australiana é atualmente mais cara que a canadense.

Os embarques da Austrália são tipicamente atrelados ao mercado europeu, disse Goddard na Oilseed Federation. Dados da Comissão Europeia avaliaram as exportações de canola australiana em 448,76 euros (US$ 501) a tonelada em 25 de setembro, contra exportações canadenses em 436,56 euros. ,

($1 = 1,4526 dólares australianos)
($1 = 1,3480 dólares canadenses)
($1 = 0,8951 euros)

Reportagem de Mei Mei Chu, Peter Hobson e Naveen Thukral; reportagem adicional de Karl Plume e Julie Ingwersen em Chicago; edição de Christian Schmollinger