Biden visita região da Flórida destruída pelo furacão Ian e deve encontrar governador republicano

Por Steve Holland

(Reuters) - O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, viajou para a Flórida nesta quarta-feira para prometer ajuda ao Estado após a passagem do furacão Ian, durante uma visita que inclui uma reunião com o governador Ron DeSantis, um possível rival na disputa presidencial de 2024.

O presidente democrata e o governador republicano discordam em dezenas de questões, incluindo as mudanças climáticas, que segundo especialistas, são as responsáveis pelos furacões cada vez mais intensos da Flórida.

Biden e sua esposa, Jill, chegaram a Fort Meyers no início da tarde de quarta-feira, dois dias depois de visitar Porto Rico, um território dos EUA atingido pelo furacão Fiona no mês passado.

Mais de 100 pessoas morreram e quase 400 mil casas e empresas continuavam sem energia na Flórida na terça-feira, cinco dias depois que o furacão Ian atingiu o Estado.

A administradora da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências, Deanne Criswell, disse que os prejuízos causados pela tempestade custarão bilhões de dólares ao governo federal.

"Ainda estamos no modo de salvamento e estabilização. Eles estão apenas começando a avaliar a extensão real dos danos à infraestrutura. Serão bilhões", disse Criswell a repórteres a bordo do Força Aérea Um. 

Durante sua viagem, Biden sobrevoará de helicóptero Fort Myers, antes de se reunir com moradores e autoridades de socorro, além do governador DeSantis, segundo a Casa Branca.

(Reportagem de Steve Holland e Trevor Hunnicutt; reportagem adicional de Doina Chiacu)