Influenza Aviária: nossa região está preparada para uma nova onda? - Andrés González

O que vivemos nos últimos 12 meses foi uma situação sem precedentes para a América Latina e o Caribe. Embora em anos anteriores a Influenza Aviária de Alta Patogenicidade (IAAP) já tivesse ocorrido em territórios específicos, 16 países já confirmaram casos. Duas pessoas em nosso continente foram infectadas pelo vírus (uma no Equador e outra no Chile), somando-se à perda de 12,5 milhões de aves que morreram ou foram sacrificadas para conter a propagação na região. A isto devemos acrescentar o contexto inédito de cerca de 30 mil mamíferos marinhos e aves selvagens afetados.

O vírus evoluiu devido à sua capacidade de interagir com populações de aves migratórias, que infelizmente foram afetadas, espalhando a doença ao longo das suas rotas normais de norte a sul do continente, espalhando-se em aves domésticas, especialmente em explorações com baixos níveis de biossegurança.

Apesar dos esforços dos serviços veterinários oficiais de cada país, tornou-se praticamente impossível impedir a sua entrada. É por isso que a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) faz um chamado para a implementação de um plano de ação para trabalharmos juntos. Sendo uma doença transfronteiriça, deve ser abordada com uma abordagem regional.

Desde o primeiro dia temos trabalhado lado a lado com os países que nos solicitaram apoio técnico, liderando esta coordenação necessária. A isso se somam as reuniões técnicas, como a de março deste ano em Santiago do Chile com os chefes dos serviços veterinários dos países da região, para enfrentar a situação de emergência.

No passado mês de julho também reunimos profissionais, acadêmicos e especialistas regionais na Colômbia para abordar o interesse manifestado pelos países em relação à vacinação como medida de apoio à prevenção e controle da IAAP, bem como a complexidade associada à tomada de decisões e à implementação desta estratégia. E, no próximo mês de dezembro, nos reuniremos pela terceira vez para intensificar o debate técnico sobre os riscos desta nova temporada, e levantar as lições aprendidas a fim de coordenar as ações para os próximos meses.

Seremos capazes de deter uma nova onda na região? Provavelmente não.

Mas, se uma coisa nós, na FAO, temos certeza, é que se trabalharmos juntos estaremos mais bem preparados; É a única forma de enfrentar este enorme desafio global. Todos os nossos esforços têm visado efetivamente interpretar o fenômeno epidemiológico da doença, uniformizar os procedimentos de biossegurança, vigilância e controle, bem como melhorar as capacidades técnicas.

Garantir a saúde e o bem-estar dos animais e, portanto, a segurança alimentar das pessoas, é fundamental. Atualmente, a América Latina e o Caribe produzem cerca de 20% da carne de aves e 10% dos ovos consumidos no mundo. Embora a ciência tenha comprovado que o vírus da influenza aviária não se transmite ao homem através do consumo (devem estar sempre bem cozinhados), não é menos verdade que impacta drasticamente a população avícola, razão pela qual atinge diretamente os esforços para garantir a segurança alimentar e avançar para a fome zero na região, além de destruir meios de subsistência.

Enfrentaremos uma nova fase nos próximos meses, na qual poderá ocorrer maior disseminação em nossa região. Portanto, nosso foco será na proteção da saúde das pessoas, na produção avícola, mas sem esquecer a vida selvagem e a conservação das espécies. Na FAO acreditamos que este trabalho coordenado dará frutos, estando nós mais bem preparados do que antes e com melhorias contínuas para tentar minimizar e conter uma propagação massiva da doença.